Découvrir l'Histoire en lisant

Venez, vous dont l'oeil étincelle :  venez, vous dont l'oeil étincelle de curiosité devant ce titre énigmatique. Il y a eu certainement une lueur de doute dans mon regard lorsque j'ai découvert ce récit. Que cache-t-il? Quelle clé m'a permis de l'apprécier ?

La table des matières est très détaillée mais pose de nouvelles questions. Par exemple :

chapitre III : Franches contées

Le guerrier au casque aux bois de cerf

L'église

Les tourterelles bleues

...

Allons consulter le chapitre III.

Et soudain tout devient plus compréhensible à la lecture des sous-titres :

"Où Childebrand vient visiter Marseille. - Où il rappelle à Pacôme et au duc Mauronte qu'ils doivent obéissance à Charles Martel. - Où Childebrand aperçoit Blanche et en est subjugué. - Où il est fait état du mystère du casque aux bois de cerf ... 

Une étincelle de joie ! J'ai découvert la clé qui permet de découvrir et d'apprécier les trésors cachés de ce roman.

C'est l'histoire de Marseille vers 736. L'Empire romain s'est disloqué. Les Barbares ont déferlés sur la ville qui est dominée par les Francs et menacée par les Maures venus de par delà les Pyrénées. Le duc Mauronte est le plus important des dignitaires de Marseille, il porte le titre de "patrice". Les francs sauront-ils protéger Marseille ou la ville deviendra-t-elle l'alliée des Maures ?

Que reste-t-il de cette époque violente dans les mémoires ? Il subsiste les histoires des conteurs, des histoires comme celles que le patrice Mauronte aimait écouter, des histoires qui ne se diffusaient qu'oralement et il n'était pas facile de se souvenir de tout. Alors elles étaient peu-à-peu modifiées, enrichies sans doute pour faire plus vrai. Au 8ème siècle on ne parle pas encore de troubadour mais le lecteur pense inévitablement à eux, nous sommes en Provence et ce récit est aussi une histoire d'amour, celle que Childrebrand, le frère de Charles Martel, et Youssouf, le wali de Narbonne, vouent à Blanche la fille de Mauronte.

La lecture de ce roman procure mille étincelles de plaisir. C'est un récit ou l'Histoire et les contes se mêlent. Le haut Moyen-Age brutal devient finalement une époque plus douce et plus belle, aidé en cela par le style de l'auteur, chaud et coloré comme la Provence.

Moi, Charlemagne, empereur chrétien :    quel plaisir de retrouver une publication de Max Gallo avec sa rigueur d'historien et ses talents de conteur ! Ce récit est à la fois aussi précis et complet qu'une biographie mais en donnant la parole à Charlemagne lui-même , Max Gallo y apporte plus de véracité et une grande facilité de lecture.

Alors que Charlemagne voit s'approcher la fin de sa vie , il dicte à Eginhard un jeune clerc les principaux actes de sa vie , sans rien en masquer. L'emprise absolue de la religion chrétienne sur cette époque frappe en permanence le lecteur.

Charlemagne ou plutôt Charles le Grand , Karolus Magnus , nait le 2 avril 742, il est le fils de Pépin III le Bref et de la reine Bertrade ( Berthe ) dont il sera toujours très proche. Il est l'ainé des trois fils du roi des francs mais cela ne lui confère aucune priorité pour la succession. Ces deux frères seront enlevés par Dieu, le royaume de Pépin ne sera finalement pas partagé. Le 4 décembre 771 Charlemagne reçoit tous les pouvoirs dévolus au roi des francs. Dieu seul le juge. Il peut répudier sa jeune épouse et convoquer l'ost. Jamais il ne s'en privera. Charlemagne a voulu "que chaque homme libre, dés l'âge de douze ans et jusqu'à la vieillesse ... rejoigne l'armée" , Il s'impose comme roi des Lombards , conquiert la Bavière avant que les Saxons ne se dressent devant lui en ennemis bien plus redoutables. Il doit les combattre pendant plus de vingt ans : époque brutale où il est permi de tuer , de châtier , de décapiter au nom de Dieu. En 782 , à Verden Charlemagne fait décapiter quatre mille cinq cents saxons. Obéir , se plier à Karolus Magnus , serviteur de Dieu , sous peine de mort devient la loi , écrite et diffusée sous forme de capitulaires pour que partout les mêmes règles s'appliquent dans la crainte du châtiment suprême. Après les Saxons , il y eut les Avards à l'est , les Slaves et les Danois au nord et les Basques et les Sarrasins au sud. C'est durant une campagne militaire dans l'actuelle Espagne que le 15 août 778  à Roncevaux , Roland , duc de la marche de Bretagne , fut tué.

Charlemagne est à la tête d'un immense royaume où le christianisme a été le plus souvent imposé par la terreur. Karolus Magnus régne sans partage , sans alternative possible pour le "Populus Christianus".

Charlemagne s'entoure d'hommes de lettre , de savants et de conseillers. Alcuin fut le plus influent, Charlemagne puisa auprès de lui ou par correspondance lorsque celui-ci se retira en l'abbaye Saint-Martin de Tours, sa force spirituelle mais Alcuin l'influença aussi pour la réalisation de grands projets comme la construction d'un immense palais à Aix qui deviendra la capitale de ce royaume si vaste avec à sa tête un représentant de Dieu aussi puissant que l'on parle d'empire à la fin du 8ème siècle.

Charlemagne est couronné empereur à Rome le 25 décembre 800 par le pape Léon III . Il aurait pu réunir son empire d'Occident avec celui d'Orient mais il refusa d'épouser Irène de Constantinople qui règnait sur Bizance après avoir évincé son fils du trône.

De retour à Aix , Charlemagne , âgé , va désormais s'employer à réformer dans des domaines les plus variés , les missi dominici étant chargés de faire appliquer partout ses capitulaires. C'est à cette époque qu'il fait créer des écoles pour y enseigner la langue franque. Il partage son empire entre ses trois fils mais le destin a voulu qu'un seul survive , Louis roi d'Aquitaine sur la tête duquel Charlemagne posa la couronne d'empereur le 11 septembre 813. Charlemagne meurt le 28 janvier 814. Déjà les intrigues menacent Louis le Pieux et l'empire bâti par son défunt père.

Ce récit est d'une lecture facile. Il est court , 186 pages , découpé en chapitres brefs où les lieux et les dates constituent de précieux repères. Il est à la fois un portrait mais aussi un descriptif d'une période violente et dominée par la religion. Il reste au lecteur à se faire une opinion , entre Charlemagne chef de guerre impitoyable et Charlemagne bâtisseur et visionnaire de génie.

"Moi, Charlemagne, empereur chrétien" est publié aux éditions XO , voir ici http://www.xoeditions.com/  .

Suite des enquêtes d'Erwin le Saxon , précédent livre de la série présenté ici  http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-marc-paillet-suite-114838853.html  .

Le spectre de la nouvelle lune :  septembre et octobre 804. Les missi dominici Erwin et Childebrand arrivent dans le Berry envoyés par l'empereur Charlemagne qui a été alerté par son fis Louis , roi d'Aquitaine. Les francs et les aquitains s'étaient autrefois affrontés dans une guerre longue et cruelle. La paix revenue , Louis et Charlemagne désirent mettre fin à de graves troubles , "on parle mais à mots couverts , de menées détestables , de bandes se réunissant secrètement et commettant mille forfaits et méfaits , se livrant à la débauche et à la sorcellerie". Tout cela se passe en Brenne et à ces phénomènes étranges , voire surnaturels , s'ajoutent des meurtres et des disparitions.

Située à l'ouest du Berry en direction du royaume d'Aquitaine , la Brenne a mauvaise réputation , elle est couverte de marais insalubres et on y parle un dialecte peu répendu qui ne facilite pas les échanges et renforce la méfiance envers l'abbé Erwin ( le comte Childebrand , resté à Bourges , ne participe pas à l'enquête en Brenne ) et ses assistants ( frère Antoine dit Le Pansu , Doremus l'ancien rebelle et Timothée dit Le Grec ).

Confrontée au mutisme des habitants de la Brenne , l'enquête n'avance pas et la seule perspective qui s'ouvre à l'envoyé de Charlemagne est la sorcellerie. Mais Erwin est de plus en plus persuadé qu'une bande de brigands est seule responsable. Son enlèvement montre finalment qu'il avait raison. Il faudra le retour de Childebrand à la tête de troupes disciplinées , bien armées et nombreuses pour vaincre la bande de "la nouvelle lune".

Habile mélange de recherches policières et de chevauchées , ce roman , comme les quatre premiers titres , est de lecture facile et agréable. Les précisions sur lieux de l'action ( lieux que l'on peut retrouver dans tout bon atlas routier ) apporte de la véracité au récit .

Trafic d'or sous les T'ang : c'est le quatrième titre écrit par Robert van Gulik mais chronologiquement il s'agit des premières enquêtes du juge Ti. Agé de 33 ans , le lecteur le voit rejoindre durant l'été 663 son premier poste à Peng-lai port situé sur la côte de la Mer Jaune. Sur sa route , il fait la connaissance de MA Jong et de TSIAO Taï , deux brigands qui vont devenir ses fidèles lieutenants.

Comme dans le roman policier chinois éponyme , le juge Ti est confronté à "trois affaires criminelles" :

- l'affaire du magistrat assassiné ( c'est ce magistrat dont Ti prend la succession )

- l'affaire de l'épouse enlevée

- l'affaire du séducteur puni

L'intégralité des enquêtes du juge Ti imaginées par Robert van Gulik ont été publiées à partir de 2004 , regroupées en quatre tomes , par les éditions La Découverte .