Découvrir l'Histoire en lisant

Difficile de parler de Frédéric Paulin sans évoquer la « Trilogie Benlazar », une fresque historique et romanesque exceptionnelle retraçant et expliquant l’Histoire récente (  1992 à 2015 ) du terrorisme islamique ( voir ICI ). L’actualité récente a réouvert un dossier tragique, celui du Proche-Orient. Notre attention a été focalisée sur Gaza avant de se porter sur le Liban. Le nouveau roman de Frédéric Paulin arrive à point nommé pour aider à comprendre une géopolitique locale d’une complexité extrême et rappeler la souffrance des populations locales à la fois impliquées et victimes d’un conflit que les occidentaux sont incapables d’apaiser et ont parfois exacerbé. Ce premier récit concerne la période 1975-1983 et est annoncé comme le premier volet d’une nouvelle trilogie.

La lecture des premières pages est déroutante. Pas facile de dater à quel moment commence le récit. Le présent se confond avec le passé, l’auteur parle de faits remontant à 1936, il évoque le 12 août dernier. Les protagonistes sont nombreux et leurs noms s’annoncent difficiles à retenir, tout comme ceux des lieux et des factions. Dans la trilogie Benlazar, il y avait des chapitres regroupés en parties et chacune correspondait à une année. En postface il y avait des glossaires et des chronologies. Rien de tout cela dans ce premier épisode de l’Histoire du Liban.

J’ai pris des notes. Il faut prendre des notes. Frédéric Paulin est habile, peu à peu des personnages principaux se dessinent. C’est sur eux que l’Histoire moderne du Liban va reposer. C’est grâce à eux que le lecteur entrevoit une lueur de vérité. Leurs souffrances personnels permettent d’imaginer les déchirures des peuples présents au Liban en 1975. Avec quelques personnages fictifs magnifiquement choisis par l’auteur, le lecteur est entraîné dans un récit d’une puissance rare et à la lecture addictive. Le destin de ces personnages est intimement imbriqué autant dans la plongée du Liban dans l’horreur que dans les coulisses de la politique française.

La famille Nada est chrétienne maronite. Proches de la France, les Nada occupent une place politique et économique forte au Liban. Le jeune Michel Nada a la double nationalité, libanaise et française. Il rejoint la métropole pour se faire une place dans les rouages politiques de la droite française, pour que la voix libanaise soit entendue. Avec lui, au sein du RPR, le lecteur assiste à l’ascension de Chirac. Sa famille restée au Liban est proche du président Gemayel.

Abdul Rasool al-Amine est un chiite de la ceinture des déshérités de la banlieue sud de Beyrouth et du Sud-Liban. Zia al-Faqih est une jeune femme chiite. Ils militent au sein de la milice armée Amal pour que des droits leur soient accordées dans leur pays, le Liban.

Kellermann est conseiller politique à l’ambassade de France à Beyrouth. Il est français mais sa seconde patrie est le Liban qu’il connait et qu’il aime. Lorsqu’il rejoint la France ses connaissances servent le PS et le futur président Mitterrand.

Le capitaine Dixneuf est officier traitant du SDECE à Beyrouth. Sa mission est de prévoir et d’agir pour la France. Mais peut-il vraiment l’assumer avec efficacité lorsque la France soutient les maronites, soutien l’OLP de Yasser Arafat et les palestiniens sans patrie réfugiés au Liban, discute avec la Syrie d’Hafez el-Assad qui soutient les Druzes libanais, livre des armes à l’Irak en guerre contre l’Iran de Khomeiny après lui avoir accordé l’asile ? Pendant ce temps Israël annexe le Golan et bombarde les camps palestiniens de la plaine de la Bekaa.

Le contexte libanais est d’une complexité extrême. On tue, on exécute, on se venge, on assassine, on finance les luttes armées grâce à l’argent de la drogue. Le Liban est en ruines. Toutes les populations souffrent et meurent. Le récit de Frédéric Paulin est à n’en pas douter le fruit de recherches historiques et d’investigations journalistiques impressionnantes et pour les restituer, il a choisi la littérature.

Michel Nada a épousée Sandra Gagliaco la fille d’un député RPR. Michel Nada est promis à une carrière politique brillante. Sandra est juge d’instruction spécialisée dans la lutte anti-terroriste. Le terrorisme frappe la France. Action Directe, Syrie, groupuscules dissidents de l’OLP, arméniens : le commissaire Caillaud et son adjoint Jacquemin enquêtent.

Les protagonistes imaginés par Frédéric Paulin vivent, se croisent, s’aiment, se détestent, souffrent, se révoltent, à l’image du Liban. Des parents ont peur et ont de la peine. Tous sont impuissants et subissent une situation hors de contrôle. Autant de points-de-vue, autant de tragédies. Il n’y a plus de frères, seulement des ennemis à jamais et des massacres comme à Sabra et Chatila. La division et la haine règnent, même au sein des chiites. L’horreur ne fait que commencer : «En fait ce n’est pas la fin d’un monde , c’est seulement la violence de l’Ancien Monde qui s’amplifie ». C’est sur ces mots que s’achève ce premier récit, passionnant, bouleversant et instructif. Nous sommes le 23 octobre 1983, à l’aube.  

Frédéric PAULIN – Nul ennemi comme un frère . Parution 22 août 2024, Éditions Agullo . ISBN 978-2-38246-113-6 .

Présentation éditeur : Beyrouth, 13 avril 1975. Des membres du FPLP ouvrent le feu sur une église dans le quartier chrétien d’Ain el-Remmaneh. Quelques minutes plus tard, un bus palestinien subit les représailles sanglantes des phalangistes de Gemayel, inaugurant un déferlement de violence sans commune mesure qui dépassera bientôt les frontières du Liban et du Proche-Orient.
Michel Nada part alors pour la France, où il espère rallier la droite française à la cause chrétienne. Édouard et Charles, ses frères, choisissent la voie du sang. Dans la banlieue sud de Beyrouth, Abdul Rasool al-Amine et le Mouvement des déshérités se préparent au pire pour enfin faire entendre la voix de la minorité chiite.
À l’ambassade de France, le diplomate Philippe Kellermann va, comme son pays, se retrouver pris au piège d’une situation qui échappe à tout contrôle.
Mais comment empêcher une escalade des tensions dans un pays où la guerre semble être devenue le seul moyen de communication ? La France de Giscard et de Mitterrand en a-t-elle encore seulement le pouvoir, alors qu’elle se voit menacer au sein même de son territoire ?
Première partie du projet le plus ambitieux de Frédéric Paulin à ce jour, Nul ennemi comme un frère retrace les premières années de la guerre du Liban.

Coïncidence, lors de la rentrée littéraire d’automne 2024, deux romans parlent de la Finlande dans la seconde Guerre mondiale. Pour respecter la chronologie historique « La guerre d’hiver » est le premier engagement finlandais pour répondre à l’invasion de l’URSS. Olivier Norek en parle magnifiquement dans « Les guerriers de l’hiver » ( voir ICI ). La Finlande est vaincue après une résistance historique de plus de trois mois et début 1940 l’URSS occupe une partie de son territoire. En juin 1941, l’armée finlandaise équipée par l’Allemagne lance une offensive contre l’Armée Rouge. La Finlande se trouve de facto engagée aux côtés des nazis. Le 6 décembre 1941 la Grande Bretagne lui déclare la guerre. Pour illustrer ce second conflit que les finlandais appellent « Guerre de Continuation », Arttu Tuominen a choisi le roman noir et une énigme criminelle de 2019 qui trouve ses racines dans la Guerre de Continuation avec l’engagement de certains soldats finlandais aux côtés des nazis. L’auteur dénonce et rappelle ces évènements oubliés ou cachés.

Septembre 2019, Albert Kangasharju âgé de 97 ans est victime d’une agression dans le parc de la maison de retraite où il réside à Pori, un port finlandais sur la côte du golfe de Botnie. Albert est sauvé grâce à l’intervention d’une infirmière. Ses deux agresseurs prennent la fuite mais tout laisse à penser qu’ils voulaient le pendre car une corde avec un nœud coulant est retrouvée fixée à un arbre. Hospitalisé il est victime d’une nouvelle tentative d’homicide et sauvé par Jari Paloviita de l’unité de Police criminelle régionale.

Le roman d’Arttu Tuominen est scindé en deux histoires distinctes dont il alterne la narration : l’enquête sur l’agression du vieux Kangasharju et le récit historique de finlandais qui en avril 1941 rejoignent l’armée allemande et un centre d’instruction dans le Jura souabe pour constituer le régiment Westland de la division Wiking de la Waffen SS. Ils ont été 1400 finlandais et l’auteur s’intéresse plus particulièrement aux volontaires Klaus, Martti, Virkkala, Ylikylä et Albert. Ils rejoignent le front sud de l’opération Barbarossa durant l’été 1941. Le roman de l’auteur devient récit historique de guerre, âpres combats pour franchir le Dniepr puis pour rejoindre Bakou et entre les combats exactions atroces, crimes génocidaires envers les civils avec comme point culminant de l’horreur les exécutions sommaires commises dans la forêt ukrainienne de Monastyrskiy fin 1941. Des soldats finlandais participent aux massacres.

L’enquête en 2019 des policiers de Pori est dans l’impasse. Un autre vieillard est assassiné. Le lecteur devine facilement  la solution mais la police manque de preuves pour le mobile des agressions et surtout piétine sur l’identité des meurtriers. L’auteur oriente alors son récit contemporain sur le portrait des enquêteurs et leur vie personnelle. L’ensemble perd un peu de son intérêt d’autant plus que seule la situation de Jari Paloviita est approfondie.  

Quatre-vingt ans après les faits il est difficile d’identifier des criminels de guerre, de prouver leurs actes. Identité modifiée, témoins disparus, il devient quasi impossible d’étayer une accusation. Cette problématique est bien mise en avant par Arttu Tuominen ainsi que les recherches historiques et les investigations journalistiques dont la poursuite est indispensable pour rétablir la vérité. Le roman noir et la littérature se révèlent très efficaces pour raconter le passé dans une sorte de vulgarisation accessible à tous.

Arttu Tuominen – Tous les silences . Titre original « Vaiettu » ( Finlande 2021 ) traduit du finnois par Claire Saint-Germain . Parution le 20 septembre 2024 , Éditions de La Martinière . ISBN 9791040117926 .

Présentation éditeur : Le grand roman noir du passé nazi de la Finlande
Ukraine, 1941. Deux SS tiennent entre leurs mains la vie d’une mère et de son enfant. Au dernier moment, ils décident de leur épargner la fureur de leurs hommes.
Finlande, 2019. Deux hommes s’acharnent sur le corps d’un vieillard et le laissent pour mort. La victime était un ancien combattant méritant et médaillé.
Entre ces deux événements, c’est tout le passé de la Finlande, jamais exhumé, qui se révèle. Celui de jeunes volontaires engagés au sein des Waffen-SS pour lutter, sous les ordres de l’Allemagne nazie, contre l’ennemi bolchévique.

Âpre et puissant comme peuvent l’être Ron Rash ou Dennis Lehane, Arttu Tuominen met à nu la plus grande fracture de l’histoire de la Finlande, dans ce nouveau roman de la série policière Delta noir, déjà couronné des plus grands prix.

Ce roman fait partie d’une série qu’Arttu Tuominen a baptisé « Delta » comme le delta du fleuve Kokemäenjoki lorsqu’il se jette dans le golfe de Botnie après avoir traversé la ville de Pori. « Delta » compte six titres publiés en Finlande entre 2019 et 2024. « Tous les silences » est le troisième tome, venant après « Le serment » ( Finlande 2019 – France 2021 ) et « La revanche » ( Finlande 2020 – France 2023 ). Ces trois premiers romans mettent en scènes les mêmes policiers de Pori, Linda Toivonen, Henrik Oksman et Jari Paloviita sous les ordres de Susanna Manner. Je n’ai lu que « Tous les silences », cela peut expliquer la frustration de voir seulement le portrait de Paloviita mis en avant au détriment de Linda ou d’Henrik Oksman solitaire et surdoué qui intrigue. Il faut toujours commencer une série par le début, je le sais et je viens encore de l’apprendre à mes dépends. « Tous les silences » n’en est pas moins un bon roman noir historique .

Dans ce roman le lecteur retrouve Paul-Henri de la Salle un personnage pas des plus sympathiques qui durant la Seconde Guerre mondiale n’avait pas choisi le camp des vainqueurs. C’était le tireur de « Mourir en mai » ( voir ICI ) mais l’uchronie imaginée alors laisse place dans « Moneda » à la vraie Histoire.

Février 1973, de la Salle est devenu Sébastien Desboz de nationalité suisse et propriétaire discret d’un bar restaurant tranquille de Santiago du Chili situé non loin du Palais présidentiel de la Moneda. En 1973 la situation politique et économique chilienne est catastrophique. Salvador Allende est président depuis 1970 à la tête d’une coalition de gauche qui entreprend de profondes réformes et une étatisation de l’économie. La droite nationaliste n’a de cesse de déstabiliser le gouvernement, de provoquer des pénuries et d’organiser des grèves. La violence règne dans l’attente des élections de mars 1973 qui voit l’opposition unie devenir majoritaire au parlement. Salvador Allende reste président et dirige le pays par décrets ce qui est conforme à la constitution chilienne. A partir de cette situation proche du chaos, Stéphane Keller imagine deux récits parfaitement insérés dans la réalité historique chilienne de l’année 1973.

Une serveuse travaillant dans le Bar du Suisse a été assassinée. La police corrompue est inefficace, préférant mettre en avant la responsabilité du gouvernement de gauche. D’autres crimes atroces similaires ont lieu. Pour démasquer le tueur en série, de la Salle engage celui qui est peut-être le dernier flic intègre de Santiago. Cet inspecteur devient détective privé, il est perspicace et efficace mais ne peut terminer sa mission face à un tueur tout aussi habile. Ce tueur est mis en scène, c’est un militaire et l’auteur entraîne le lecteur au plus profond de ses pulsions criminelles et partage sa vie au sein de la communauté militaire et de l’aristocratie chilienne où règnent le patriarcat et la haine du communisme. C’est instructif pour comprendre la réalité historique.

Pendant ce temps la CIA a entrepris une vaste entreprise de déstabilisation du régime chilien. Si après les élections de mars 1973, Allende reste au pouvoir, il faudra aller plus loin et le renverser. Nixon et Kissinger chargent le général Lee Preston Beaulieu d’organiser un putsch. Beaulieu est un va-t-en guerre comme il y en a certainement eu aux USA à cette époque de Guerre froide et de conflit au Viet Nam. La paranoïa guide l’armée, les services secrets et les officines, c’est l’époque du Watergate. Beaulieu se considère comme le seul capable de sauver les USA que les civils mènent à leur perte. Il veut compromettre Kissinger, un juif né en Allemagne et tous les moyens sont bons, tuer n’est pas un problème. Beaulieu est aussi un suprémaciste descendant des premiers colons puritains.

La préparation du putsch militaire du 11 septembre 1973 au Chili ne manque pas de véracité. L’armée chilienne est prête, elle a été formée aux techniques de guerre contre-insurrectionnelle que la France maîtrise depuis la Guerre d’Algérie. Elle a été initiée à la torture. Une répétition générale a eu lieu le 29 juin 1973 avec le soulèvement avorté d’une partie d’un régiment blindé. L’heure du général Augusto Pinochet est arrivée.

Stéphane Keller est un formidable raconteur d’histoire. Encore une fois il excelle dans cet art difficile de la fiction mêlée à l’Histoire, avec des personnages plus vrais que nature. C’est richement documenté. L’auteur reconstitue, dévoile, dénonce. Il réussit aussi à imaginer la personnalité effrayante d’un tueur en série. Les pages défilent, la lecture passionne. « Moneda » est tour-à-tour, roman noir, roman historique, roman policier et roman d’espionnage sans qu’aucune facette ne soit ratée.

Stéphane KELLER  -  Moneda . Parution le 18 septembre 2024, Éditions Toucan Noir .  ISBN 9782810012244.

Présentation éditeur : Les élections approchent et les tensions politiques sont de plus en fortes, tandis que le président Allende tente désespérément de repousser les manœuvres de la CIA pour le renverser.

Dans une ville où l’atmosphère est devenue étouffante, où les grèves et les violences se succèdent, un homme part, seul, à la recherche d’une femme qu’il a aimée.

Cet homme, c’est Sébastien Desboz, le propriétaire du Bar du Suisse, situé près du palais présidentiel de la Moneda, un lieu fréquenté par des employés et des fonctionnaires du quartier. Personne ne sait que Sébastien s’appelle en fait Paul-Henri de la Salles. Personne ne sait qui il a été véritablement et ce qu’il a fait durant la dernière guerre. La jeune femme disparue se prénomme Pilar, c’est l’une des serveuses du bar, et même si leur relation a été épisodique, Paul-Henri n’a plus qu’une obsession : la retrouver.

Au même moment, à la Maison-Blanche, le général Preston Beaulieu est reçu par le président Nixon lui-même en présence du secrétaire d’état Kissinger. Beaulieu est le chef des services spéciaux de l’armée. Nixon est catégorique, il veut définitivement la peau d’Allende.

Alors que Pilar demeure introuvable, des crimes étranges se multiplient et l’étau qui menace la démocratie se fait plus pressant.

Frédéric PAULIN a été journaliste et professeur d'histoire et géographie. Ces deux professions ont sans doute influencé sa carrière d'écrivain : il écrit des romans noirs sur l'Histoire récente fouillée avec la rigueur et l'opiniâtreté d'un journaliste d'investigation.

Livres lus :

- Nul ennemi comme un frère ( Éditions Agullo - Août 2024 ) : voir  ICI

- Trilogie "Tedj Benlazar" : 

              * La guerre est une ruse ( Éditions Agullo - 2018 ) : voir ICI 

              * Prémices de la chute ( Agullo - 2019 ) : voir ICI 

              * La fabrique de la terreur ( Agullo - 2020 ) : voir ICI 

- Autres romans :

              * La nuit tombée sur nos âmes ( Agullo - 2021 ) : voir ICI 

Cette novella est publiée dans la collection FACTION des éditions In8. FACTION s’adresse prioritairement aux grands ados et jeunes adultes.

Une foule enragée qui ne réfléchit plus, qui ne juge qu’avec haine, fait face à la narratrice qui raconte la violence qu’on lui inflige. Il y a les coups mais aussi les insultes et l’humiliation. Elle a été tondue. C’est l’épuration sauvage qui a suivi la Libération de la France à la fin de la seconde Guerre mondiale.

La narratrice se souvient des moments passés avec Hannes, un allemand. Elle repense aussi à sa famille, à ses proches mais aussi à ceux qui l’ont trahie. Elle imagine une dernière lettre à son mari Bertille.

La narratrice se révolte contre Dieu et les Hommes. Elle s’interroge sur le crime dont on l’accuse. Face à elle il n’y a pas de Justice mais une foule qui ne veut pas comprendre et encore moins faire preuve de clémence. Elle est face à des gens ordinaires devenus bourreaux, une foule folle de rage et qui exige toujours plus de violence. Elle s’émerveille face à la beauté de la nature. Elle est forte et veut rester maîtresse de son destin.

Le récit de Gildas Guyot est violent pour mieux dénoncer les ravages de la colère des foules lorsqu’elles s’arrogent le droit de rendre la Justice. « Une justice expéditive, sans procès, sans juge, sans avocat, sans plaidoirie, sans preuve, sans circonstance atténuante. La justice des mâles basée sur des ouï-dire et sur le qu’en-dira-t-on ». Ces propos ne sont pas seulement réservés à la jeunesse, tout être humain doit se les approprier.

Vindicte – Gildas GUYOT . Parution le 15 mars 2024 , Éditions In8 , collection FACTION . ISBN 978-2-494730-14-4 .

Présentation éditeur  :  Ma robe est déchirée. Mes cheveux sont tondus. Tout à l’heure, on nous promènera à travers la ville. On nous crachera dessus. La France est libérée, mais la paix n’est pas pour tout le monde. C’est la vindicte qui est devenue populaire. Et jamais ils ne sauront que moi, Arsinoé Ouvrard, Hannes, je l’aimais.