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Béatrice NICODEME ( suite )
Le Chacal rouge : printemps 1798 . Cela fait presque trois ans qu'Eléonore de Kerruis a quitté la France pour l'Angleterre après la débâcle de Quiberon ( voir "La mort du Loup blanc" ) . Avec son fils Pierre âgé de trois ans , en compagnie de son amie Mathilde , Eléonore habite à Londres où vit une importante communauté française , royalistes et opposants ayant fui les excès de la Révolution . Malgré les subsides des sociétés de secours et parfois les aides du gouvernement anglais, les conditions de vie sont précaires . Un minuscule appartement au dessus d'un pub "Le Chacal rouge" , un travail mal payé , tel est le nouvel univers d'Eléonore qui peu à peu s'intègre à la vie d'une communauté française hétéroclite dont certains membres semblent dépourvus de passé .
Lorsque plusieurs décès surviennent brutalement , non seulement au sein de cette communauté mais aussi parmi les anglais qui la fréquentent , des empoisonnements sont évoqués mais surtout on accuse la vaccination contre la variole . Le médecin Edward Jenner a en effet réalisé la première vaccination contre la petite vérole le 14 mai 1796 , auparavant on pratiquait la variolisation qui consistait à inoculer une variole bénigne pour éviter une variole grave .
Le déroulement de l'action de ce roman est offert au lecteur à travers le regard de plusieurs protagonistes . Il n'y a plus de personnage principal , le rôle du héros habituel ( Hélène ) s'en trouve effacé . Peu à peu un flou s'installe au fil du roman qui perd de l'intérêt , d'autant plus que le lecteur devine facilement le coupable .
Heureusement que le dénouement est imprégné d'action , de suspense et de révélations , cela sauve l'ensemble .
Jean d'AILLON ( suite )
Le mystère de la Chambre bleue : après ses études au collège de Clermont , Louis Fronsac est devenu notaire à Paris dans l'étude réputée dirigée par son père . Il y effectue des recherches dans les domaines civils , financiers et parfois même criminels , autant d'investigations préalables à la rédaction d'actes juridiques .
Mai 1641 , Louis Fronsac effectue l'inventaire de la fortune du duc de Vendôme , fils d'Henry IV et de sa maîtresse Gabrielle d'Estrée , c'est donc le demi frère de Louis XIII . La recherche d'un livre de grande valeur l'amène auprès de la marquise de Rambouillet . Coïncidence , au même moment , son ami Gaston de Tilly , devenu commissaire au Grand - Châtelet , enquête sur le meurtre mystérieux d'un valet au service de la marquise .
Il s'avère que le livre recherché par Louis cache une lettre très compromettante pour le marquis de Cinq - Mars , favori du roi Louis XIII . Saint - Mars est prêt à tout pour récupérer cette lettre , même prêt à tuer Louis Fronsac par l'intermédiaire de Louis d'Astarac , marquis de Fontrailles . Le cardinal Richelieu pour nuire au favori du roi , recherche aussi par tous les moyens à entrer en possession de ce courrier . Gaston de Tilly est alors éloigné de Paris sur ordre du Cardinal qui l'envoie rejoindre les armées du roi.
Le royaume de France est alors sous la tyrannie de Richelieu , chef du Conseil Royal . Il est surnommé le Grand Satrape . Celui-ci fait régner la terreur sur la France par ailleurs placée dans une situation de quasi-guerre civile et en conflit contre les Habsbourg d'Espagne . Jean d'Aillon en digne historien , nous raconte ces années difficiles et dresse le portrait des célébrités de l'époque : Richelieu , bien sûr , et ses opposants , parmi lesquels deux huguenots , Louis de Bourbon comte de Soissons , prétendant au trône ainsi que le duc de Bouillon mais aussi Henri de Lorraine , duc de Guise , archevêque marié deux fois . Henri , prince de Condé et son fils le duc d'Enghien , le futur Grand Condé , étaient des fidèles de Richelieu mais pouvaient également prétendre au trône de France . Le lecteur fait aussi la connaissance d'Isaac de Lafemas , lieutenant civil de Paris , surnommé le bourreau de Richelieu , où de Vincent Voiture , poète que l'on imagine sympathique .
Et puis il y a Paris avec ses rues dangereuses et sordides , recouvertes de boue "subtil mélange de crottin , d'excréments et de déchets divers" mais aussi avec ses palais luxueux , le Grand-Châtelet de sombre réputation ou le calme de "cette campagne que l'on nommait Champs - Elysées , au-delà des fortifications de la capitale " et où Louis Fronsac et Julie de Vivonne aiment se promener . Paris est aussi une capitale culturelle que l'auteur nous fait connaître à travers le salon de Catherine de Vivonne - Savelli , marquise de Rambouillet , surnommée Arthénice et qui recevait dans sa Chambre bleue "tout ce que le royaume de France comptait d'exceptionnel par la naissance , la beauté , le talent , l'intelligence ou la vertu" .
Les apartés historiques de Jean d'Aillon sont savamment distillés et les énigmes sont habilement entretenues par des rebondissements , par exemple lorsque Louis Fronsac rencontre Mazarin , le cardinal souhaite lui aussi entrer en possession des lettres du marquis de Cinq - Mars . Louis Fronsac et Julie vont devoir rejoindre Narbonne où le roi et Richelieu , à la tête d'une armée combattent les troupes espagnoles : périple dangereux dans le froid et la neige de février 1642 pour mettre fin à un complot destiné à renverser Louis XIII et fomenté avec l'aide de l'Espagne . Cette conjuration dévoilée rapprochera la Reine Anne d'Autriche de Louis XIII , renforcera la place de Mazarin le préparant ainsi à succéder à Richelieu très malade ( il meurt le 4 décembre 1642 ) .
"Le mystère de la Chambre bleue" est le deuxième roman mettant en scène Louis Fronsac . Je conseille vivement aux lecteurs de respecter la chronologie de la série afin de profiter pleinement de l'évolution des personnages et de s'imprégner de l'Histoire passionnante de cette période .
