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Margaret FRAZER
Le conte de la servante : le hasard a mis entre mes mains ce deuxième tome des enquêtes de Mère Frevisse . Malgré le mauvais souvenir laissé par le premier tome ( voir http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-29957331.html ) je me suis laissé tenté par sa lecture.
Mère Frevisse est l'hôtelière du couvent des bénédictines de Sainte - Frideswide en Angleterre. Le poète Geoffrey Chausser est le grand-oncle de Frevisse , il est l'auteur , bien réel , des "Contes de Canterbury". Que nous réserve "Le conte de la servante" ?
Cette servante se nomme Meg , elle travaille au prieuré de Sainte-Frideswide. Cela suffit à peine à améliorer son misérable quotidien et celui de sa famille . Son mari Barnaby est plus attiré par la taverne du village de Prior Byfield que par le travail et elle désespère de voir un jour ses deux fils reprendre leur tenure ( "Dans la société féodale , le paysan "tenait" sa terre et sa maison du seigneur en échange d'une redevance annuelle en argent ou en nature , à laquelle s'ajoutaient diverses obligations de service. Le seigneur restait propriétaire , même en cas de tenure sur plusieurs générations" - page 36 ). Meg et sa famille sont des vilains , condition proche de celle des serfs de France , entièrement liés à la terre de leur seigneur.
La fin de l'année 1433 est tragique pour Meg, son mari meurt des suites d'un accident d'attelage. A peine trois jours plus tard , un de ses fils décède. Le début de ce second roman ( 150 page tout de même ! ) est touchant mais lent. Le lecteur s'y ennuie sans doute un peu moins que dans le premier tome , les descriptions de l'univers misérable de Meg et les anecdotes ( par exemple l'épisode de l'orange ) sont émouvantes. Les portraits de tous les protagonistes sont approfondis. Les membres de la troupe de comédiens ambulants , vivant dans le plus complet dénuement et rejetés partout car sans logis fixe , sont attachants.
Puis grâce au sens de l'observation de mère Frévisse et de sa fidèle soeur Claire , l'infirmière du prieuré , une énigme prend forme . L'enquête de Frevisse est banale et monotone et peine à passionner même lorsque l'auteur essaie de donner un second souffle au scénario ( un meurtre est commis ). La rivalité entre Frevisse et l'enquêteur officiel ( le même personnage que dans le premier tome ) fait sourire.
Il faut attendre les derniers paragraphes pour découvrir le coupable , c'est une révélation surprenante , impossible à deviner. Dans l'ensemble ce roman se lit sans grande difficulté mais sans apporter une pleine satisfaction . Il vaut d'être lu en entier pour son final.
Viviane MOORE ( suite )
"L'épopée des normands de Sicile" : tome 4.
Le Hors Venu : un mois après avoir accosté à Syracuse ( voir ici http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-viviane-moore-suite-115120197.html ) Tancrède et Hugues de Tarse rejoignent Palerme. Tancrède découvre la Sicile , son pays natal qu'il a quitté en 1140 à l'âge de cinq ans. Palerme est la capitale du royaume normand de Sicile. Le retour du roi Guillaume 1er y est attendu après une campagne guerrière dans les Pouilles contre l'armée byzantine. Durant son absence l'émir des émirs Maion de Bari détient de nombreux pouvoirs , c'est également un proche de la reine Marguerite de Navarre.
A Palerme , au palais royal , Tancrède est "Hors Venu" , venu d'ailleurs , presque un étranger . Il n'en est pas de même pour Hugues de Tarse qui , avant son départ pour la Normandie , était un proche du roi Roger II . Il retrouve ses amis mais aussi ses ennemis comme le redoutable Bartolomeo d'Avellino.
Comme partout , la Cour d'un Roi est le lieu de luttes d'influences sournoises , de jalousie et de complots. Palerme n'échappe pas à la règle ; l'arrivée de Tancrède et de Hugues de Tarse coïncide avec le meurtre de gardes du Palais royal , une cape d'apparat appartenant au Roi est mise en lambeaux , un mystérieux prisonnier s'est évadé et le kamelaukion ( la couronne du roi , représentée en couverture du roman - Editions 10/18 ) a été dérobé . L'émir des émir Maion de Bari demande à Hugues de Tarse d'enquêter.
Ce tome 4 de "L'épopée des normands de Sicile" est à lire avec curiosité pour découvrir e royaume normand de Sicile , mélange d'Orient et d'Occident où les mosquées sont voisines des églises catholiques , où le palais royal abrite un harem et où planent les menaces islamique de la secte des Assassins et de son chef le "Vieux de la Montagne" . Le rythme de ce roman est moins alerte que les trois premiers . Le contexte est plus à la conspiration qu'à l'action sauf dans les ultimes pages où nos héros doivent porter secours à Eleonor de Fierville détenue par un soupirant bien plus dangereux que le comte de Marsico à qui elle était promise. Le lecteur apprend beaucoup sur le passé d'Hugues de Tarse et sur Tancrède , le fils du duc de Pouilles lui même fils du roi Roger II de Sicile décédé en 1154.
Début juillet 1156 , Tancrède , seul , part rejoindre son fief d'Anaor au coeur de la Sicile.
Jean-Christophe DUCHON-DORIS
Né en 1960 , Jean-Christophe DUCHON-DORIS vit à Marseille où il exerce une carrière juridique. Ecrivain épisodique , ses romans policiers ont pour cadre la ville de Marseille de nos jours :
- "L'ordure et le soleil"
- "Anges à tuer rue Paradis"
Le titre "L'autre singe" est une habile fiction philosophique sur les origines de l'Homme .
Ses recueils de nouvelles sont réputés . Ils s'inscrivent dans un cadre historique :
- "Les lettres du baron" : recherches du postier Octave pour retrouver les destinataires de lettres ayant vu leurs maisons détruites lors des grands travaux entrepris à Paris par le baron Haussmann , préfet de la capitale , sous le Second Empire entre 1852 et 1870 . Ce recueil de nouvelles a été couronné par le Prix Goncourt de la nouvelle en 1994.
- "Portraits des dames d'Egypte" , par un jeune peintre accompagnant Napoléon Bonaparte durant la campagne d'Egypte entre 1798 et 1801 .
- "Les ours polaires" : 21 nouvelles historiques .
Il est aussi l'auteur d'un roman historique :
- "La fille au pied de la croix" : en compagnie du centurion romain Longinus , sur les traces de Marie-Madeleine dans la Provence du 1er siècle , jusqu'à la montagne de la Sainte-Baume .
Les policiers historiques de Jean-Christophe DUCHON-DORIS ont été publiés en livre de poche dans la réputée collection "Grands Détectives" des Editions 10/18 :
- "Le cuisinier de Talleyrand" : meurtre durant le congrès de Vienne ( 1814 ).
... et une série de trois titres , les enquêtes de Guillaume de Lautaret , dont l'action se situe au début du 18ème siècle :
- "Les nuits blanches du Chat botté"
- "L'embouchure du Mississipy"
- "Les galères de l'orfèvre"
Paul Charles DOHERTY ( suite )
Le tome précédant de la série est présenté ici http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-paul-charles-doherty-suite-109587606.html
La trahison des ombres : mi-octobre 1303 , dans le Suffolk , à Melford , région d'Ipswich.
Melford est le théâtre d'horribles meurtres commis sur des damoiselles qui sont violées , battues et étranglées. Pourtant cinq ans auparavant , Sir Roger Chapeleys avait été jugé coupable pour des faits similaires et exécuté. Mais cette nouvelle série de meurtres n'a sans doute rien à voir avec ce qui se passait autrefois puisque parmi les victimes on compte aussi un meunier décapité et un fermier battu à mort avec un fléau.
Hugh Corbett est envoyé par le roi Edouard 1er pour enquêter dans cette riches contrée réputée pour ses élevages de moutons et le commerce de la laine . Sa venue ne manque pas de déranger les notables locaux. Sir Hugh devine bien vite , notamment grâce au témoignage de la vieille Sorrel dont le mari a disparu sans doute parce qu'il avait découvert le coupable , qu'il y a deux séries de meurtres , d'une part ceux qui suivent les viols des jeunes filles et d'autre part ceux qui frappent comme une exécution les membres du jury qui a condamné un innocent , Sir Roger Chapeleys.
Hugh Corbett est pour la première fois confronté à ce que de nos jours on appelle un tueur en série . C'est un registre inhabituel avec l'intérêt supplémentaire du contexte moyenâgeux . Cela garantit un bon moment de lecture , souvent angoissant ( j'ai eu l'impression que tout le roman se passait durant la nuit ). Hugh Corbett et ses deux assistants , Ranulf , devenu clerc du Roi après avoir appris à lire et à écrire et Chanson ( surnom de Baldock ) , sympathique palefrenier , forment un trio efficace et attachant.
Jean d'AILLON ( suite )
Le brigand Trois-Sueurs et sa première enquête ont été présentés ici :
http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-jean-d-aillon-114714687.html
et ici : http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-jean-d-aillon-115961406.html
La nouvelle qui suit a été publiée dans "L'obscure mort des ducs".
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Les effroyables débauches de la Drouillade : cette nouvelle couvre une longue période ( automne 1698 à août 1707 ). Elle permet de balayer une partie de la fin du règne de Louis XIV et de poursuivre la découverte du brigand Trois-Sueurs. Après avoir obtenu la libération de son cousin Jean La Garde , dit Esquinette , toujours accompagné par son oncle Pierre La Garde , dit Chiapacan , Roque La Garde a retrouvé la trace de sa soeur Claire Pons qui est retenue prisonnière dans une maison close d'Aix . Maison close est un qualificatif bien modeste pour ce lieu où des grands du royaume viennent assouvir leurs comportements sadiques et vont jusqu'à torturer et tuer de pauvres femmes . Cette effroyable maison est tenue par Gabrielle Rouillard , dite la Drouillade , qui sous couvert d'oeuvres de charité et de l'habit des religieuses , retient prisonnières les épouses d'huguenots condamnés aux galères, des mendiantes et de pauvres femmes dans le dénuement . Avec l'aide de l'avocat Fabry , la libération de Claire Pons est menée à bien . Mais mettre fin à l'infâme trafic de la Drouillade se révèle plus compliqué compte tenu des protections dont elle bénéficie.
C'est en recherchant des appuis à Paris que Roque La Garde va rencontrer et entrer au service de Philippe d'Orléans , duc de Chartres qui deviendra duc d'Orléans en juin 1701 à la mort de Monsieur , le frère du Roi . Philippe d'Orléans a la réputation de libertin mais c'est aussi un grand amateur d'art ( de peinture notamment ) et un fervent défenseur du Royaume . Roque la Garde , désormais ancien brigand , va désormais se consacrer à la recherche d'objets d'art que Philippe d'Orléans souhaite acheter . Toujours à la demande du futur Régent de France et de son conseiller , l'abbé Dubois , il participera également à des missions de médiation durant le soulèvement protestant dans les Cévennes ( guerre des Camisards de 1702 à 1704 ). Il sera en 1706-1707 sur les champs de bataille italiens et espagnols de la guerre de succession d'Espagne . Ayant collaborée avec la coalition en guerre contre la France , la Drouillade fut capturée et exécutée à Aix en 1707 .
