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Stephanie BARRON
De nationalité américaine , née en 1963 , Francine Stephanie Barron fait de brillantes études avant de travailler comme journaliste. Elle revient à des études d'histoire avant d'être engagée par la CIA comme analyste. Elle publie son premier roman en 1992 , un an avant de quitter la CIA pour se consacrer exclusivement à l'écriture. Elle écrit également sous le pseudonyme de Francine Matthews des romans d'espionnage contemporains ou historiques ( "Jack 1939" n'est pas traduit en France , "Alibi Club" dont l'action se passe à Paris durant la seconde guerre mondiale l'a été ).
Stephanie Barron est passionnée par l'écrivain anglaise Jane Austin ( 1775 - 1817 ) auteur entre autre de "Raison et sentiments" et de "Orgueil et préjugés" . Elle en a fait l'héroïne d'une série intitulée "Les mystères de Jane Austen" . Stephanie Barron profite du peu d'informations disponibles sur la vie de Jane Austen , notamment dans les premières années du 19ème siècle , pour l'imaginer détective.
Les mystères de Jane Austen comptent 8 titres traduits en français et publiés aux éditions du Masque , collection Labyrinthes :
- Jane Austen à Scargrave manor ( décembre 1802 - janvier 1803 )
- Jane Austen et le révérend ( septembre 1804 )
- Jane Austen et l'arlequin ( décembre 1804
- Jane Austen à Canterbury ( été 1805 )
- Jane Austen et la sorcière du Derbyshire ( été 1806 )
- Jane Austen et le prisonnier de Woolhouse
- Jane Austen et les fantômes de Netley
- Jane Austen et l'héritage du comte
Il existe onze titres originaux , les dernières traductions sont attendues avec impatience !
Pour être complet , citons aussi "Le jardin blanc" , policier contemporain qui explore diverse pistes susceptibles d'éclairer la mort de Virginia Woolf.
A consulter , le site de l'auteur http://www.stephaniebarron.com/about.php
Bruce ALEXANDER
John Fielding ( 1721 - 1780 ) devint aveugle à l'âge de 19 ans lorsqu'il était marin. Il rejoint alors son demi-frère Henri pour exercer avec lui une carrière juridique. Ils créent ensemble , à Londres , les Bow Sreet Runners , unité constituée de policiers professionnels qui vont devenir célèbres grâce à leur efficacité . A la mort de son frère , John Fielding malgré sa cécité devient le premier magistrat du tribunal de Bow Street. Son frère fut également un écrivain célèbre, auteur de "Histoire de Tom Jones , enfant trouvé".
Les audiences de Sir John : dans ce premier roman, le narrateur est un adolescent , Jeremy Proctor né en 1755. Orphelin, il rejoint Londres en 1768 ( l'action du roman se déroule en mai et début juin 1768 ) où victime de deux malendrins , il est conduit devant John Fielding pour être jugé et finalement entre à son service. Aveugle , le magistrat de Bow Street va utiliser la perspicacité et la débrouillardise de Jeremy. Leur première enquête conjointe fait suite à la découverte du cadavre de Lord Goodhope à l'intérieur d'une pièce close de l'intérieur. Tout laisse penser à un suicide mais quelques indices découverts par Jeremy Proctor vont inciter John Fielding à ouvrir une enquête qui mènera le lecteur dans les milieux du jeu , sur les scènes de théâtre où on joue Shakespeare , dans les bureaux de la Compagnie des Indes orientales et jusque dans l'infâme prison de Newgate.
Le rythme du récit est plutôt lent mais le lecteur suit les pas d'un aveugle. Jeremy voit mais ce n'est qu'un détective débutant. Parfois tenu à l'écart des interrogatoires , pas toujours mis dans la confidence des pensées , raisonnements et déductions de Sir John , Jeremy ( le narrateur ) ne peut confier au lecteur tous les éléments de l'enquête indispensables pour entrevoir la solution. Mais cela permet quelques surprises à la fin du roman qui m'a laissé un agréable souvenir à défaut de m'avoir enthousiasmé. La richesse du vocabulaire et de la syntaxe rendent également la lecture facile et plaisante.
Michèle BARRIERE ( suite )
Meurtres au Potager du Roy : ce roman permet de suivre , entre mi-mai et début septembre 1683 , les aventures de Benjamin Savoisy ( dont l'arrière-grand-père fut François Poquet , voir http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-michele-barriere-suite-112114661.html et http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-michele-barriere-88619102.html ). Benjamin est deuxième garçon jardinier au Potager du roi Louis XIV à Versailles . Il travaille sous les ordres de Jean-Baptiste La Quintinie. Ce Potager , sur neuf hectares de cultures , permet de produire en abondance une extraordinaire variété de fruits et légumes destinés à l'Office de la Bouche du Roi. Les lecteurs jardiniers amateurs seront ravis par les descriptions de l'auteur : sarclages , arrosages , bêchages , semis , tailles et autres repiquages dans les carrés de culture ponctuent la première moitié du récit. Quelle déception d'apprendre que Benjamin ne se passionne pas pour ce travail , il rêve de voyager et de découvrir de nouvelles espèces végétales au delà des mers. En plus il n'est pas heureux avec son épouse Ninon et sa toute jeune fille Alixe.
Un sacrilège vient d'être commis , la melonnière du Potager a été saccagée. Du melon était promis à la table du Roi Soleil. Benjamin part donc à la recherche de ce fruit que l'on commence à cultiver près de Paris malgré les maux dont on l'accuse. Et puis tout se précipite , d'autres melonnières sont détruites et des jardiniers assassinés. Benjamin succombe au charme d'une belle aventurière et va vivre d'incroyables aventures qui vont le mener à Amsterdam et à Londres à la recherche des graines d'une variété de melon perpétuel.
On ne s'ennuie pas une seconde ! J'ai aimé tout ce qui parle du Potager du Roi , de la Cour de Louis XIV et de Versailles. J'ai ri des comiques démêlées des héros avec la langue anglaise. J'ai été curieux de suivre les premières dégustations de caffé ( orthographe de l'époque ) et de thé.
Jean-Christophe DUCHON-DORIS
Les nuits blanches du Chat botté : "Il était une fois , au mois d'octobre 1700 , dans la vallée de La Blanche , aux environs de Seyne-les-Alpes ..." C'est comme cela que commencent les contes , ceux qui font peur , cette même peur qui gagne la région de Seyne où d'horribles meurtres sont commis.
Le nouveau procureur , Guillaume de Lautaret , doit se rendre à l'évidence , l'enquête s'avère difficile. La vindicte populaire souhaite une réponse rapide ! C'est donc un loup , féroce et géant , qui est accusé. Une battue est organisée. Mais Guillaume de Lautaret a des doutes, pourquoi un loup abandonnerait-il près des cadavres de ses victimes , des petits cailloux blancs , des chaperons rouges ou une pointe de quenouille ?
Tout comme le jeune , beau et alerte Guillaume , la jeune et belle Delphine d'Orbelet ( qui s'ennuie dans le château de sa mère où réside également sa tante austère et solitaire ) doute également : ce ne peut être un loup , à moins qu'il ne s'inspire des "Contes de la mère l'Oye" de Pierre Darmancour et des "Histoires ou contes du temps passé avec des moralités" de Charles Perrault ?
C'est à Paris , auprès de Charles Perrault que Guillaume de Lautaret entrevoit la vérité avant de revenir en toute hâte à Seyne-les-Alpes pour démasquer le véritable et inattendu coupable et sauver la belle Delphine d'Orbelet : "A ce que l'on raconte , ils se marièrent , vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants".
Le scénario de ce roman sort vraiment de l'ordinaire , la trame est inventive et l'auteur a su y ajouter suspense et rebondissements. Le contexte historique est bien respecté , sur fond de conflit religieux , condamnation du jansénisme et reprise de la traque des huguenots suite à la révocation de l'Edit de Nantes en 1685. SUCCES TOTAL ? malheureusement NON , des scènes qu'il faut bien qualifier de pornographiques , totalement inutiles viennent gaspiller ce qui pourrait être un excellent roman.
