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Ellis PETERS ( suite )
Un bénédictin pas ordinaire : désormais le lecteur en sait plus sur frère Cadfael, tout d'abord sur sa naissance littéraire sous la plume d'Ellis Peters ( voir ici http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-ellis-peters-55210530.html ) qui nous offre en introduction quelques confidences sur son travail d'écrivain et la naissance de cette série policière médièvale, puis sur le passé de Cadfael qui avant de servir Dieu fut croisé et "homme d'armes accompli , brusque et insubordonné , qui ne revenait jamais sur sa parole une fois qu'il l'avait donnée. On pouvait compter sur lui en toutes circonstances , aussi bien sur terre que sur mer , car il avait derrière lui une longue pratique des deux éléments".
"Un bénédictin pas ordinaire" est un court recueil ( environ 150 pages ) de trois nouvelles. La première publication de ce recueil en Angleterre remonte à 1988. A cette époque 14 titres de la série frère Cadfael avaient déjà été publiés.
Une lumière sur la route de Woodstock : novembre 1120 , Henri 1er règne sur l'Angleterre , c'est un des fils de Guillaume le Conquérant. Roger Mauduit est un de ses partisans et il a combattu pour le Roi en Normandie. Cadfael ap Meilyr ap Dafydd est gallois , originaire de la région de Gwynedd. Il est au service de Roger Mauduit qui se rend à Woodstock où va se dérouler le procès qui l'oppose à l'abbaye de Shrewsbury et avec qui il dispute la propriété du vaste domaine du manoir de Rotesly. C'est un enjeu de taille et Cadfael doute de plus en plus de l'honnêteté de son maître.
Le prix de la lumière : le riche Hamo Fitz Hamon est confronté à des problèmes de santé. une conséquence logique d'une vie faite d'excès. Pour assurer le salut de son âme , il donne une offrande à l'abbaye bénédictine de Shrewsbury qui en échange lui offrira toute une kyrielle de prières. L'offrande est prévue le jour de Noël 1135. Hamo Fitz Hamon a rejoint l'abbaye avec sa famille et sa suite. Peu après son arrivée , deux chandeliers destinés à l'autel de l'église de l'abbaye sont volés. Il a neigé . Partout la neige est immaculée. Le voleur est donc encore dans l'abbaye ainsi que son butin. Cadfael ( cela fait déjà quinze ans qu'il est devenu moine ) enquête et découvre bien des secrets enfouis dans le coeur des proches de Hamo Fitz Hamon.
Témoin oculaire : la collecte annuelle des loyers perçus par l'abbaye de Shrewsbury se déroule au printemps ( cette nouvelle n'est pas dâtée , aucune indication sur l'année ). La collecte est assurée par l'intendant William Rede. Mais il est agressé dans un endroit désert et sa bourse bien garnie est volée. Mais le lieu du vol n'était peut-être pas complètement désert car le vieux mendiant Rhodri Fychan vient souvent y dormir. Frère Cadfael a l'idée d'un piège particulièrement habile pour confondre le voleur.
Chronologie des enquêtes de frère Cadfael , voir ici http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-ellis-peters-110409436.html
William RYAN
Le royaume des voleurs : Moscou , 1936 , à l'approche du 19ème anniversaire de la Révolution d'Octobre. Alexeï Dmitrievitch Korolev , 42 ans , travaille à la Milice des ouvriers et paysans dont le rôle consiste à maintenir l'ordre oublic et à lutter contre le crime. Pour les enquêtes criminelles , l'inspecteur Korolev ( capitaine lorsqu'il porte l'uniforme ) a un taux d'élucidation parmi les plus élevés . Korolev est un ancien soldat qui a combattu contre l'Allemagne et l'Autriche puis lors de la guerre civile contre les russes blancs et les polonais. Il est divorcé , depuis plusieurs mois il n'a pas vu son fils qui vit avec sa mère installée à Zagorsk une ville située à soixante dix kilomètres au nord de Moscou. Korolev croit totalement en la ligne du Parti et c'est avec fierté qu'un jour il aperçoit Staline venu emprunter le métro de Moscou comme un citoyen ordinaire. Mais Korolrev garde aussi une bible orthodoxe soigneusement cachée dans son modeste appartement.
Le première enquête de l'inspecteur Korolev relatée par William Ryan ( http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/2015/04/william-ryan.html ) fait suite à la découverte du cadavre atrocement mutilé tout d'abord d'une jeune femme puis d'un homme au corps tatoué caractéristique de sa position au sein de la pègre. C'est un Voleur . A cette époque à Moscou , il vaut sans doute mieux être un Voleur qu'un simple citoyen accusé de comploter contre le Parti et traqué par le N. K. V. D. ( Commissariat du Peuple aux Affaires Intérieures , c'est la police politique ) ou enfermé à la Loubianka. La femme assassinée s'avère être américaine ; désormais la Milice n'est plus seule concernée , le NKVD exige d'être tenu au courant du déroulement de l'enquête.
Les recherches de Korolev sont passionnantes , riches en suspence et en dangers et vont le mener sur les traces de trafiquants d'oeuvres d'art. Elles sont aussi très instructives pour le lecteur en ce qui concerne non seulement la vie quotidienne à Moscou à cette époque si sombre et si effrayante , mais aussi les lieux improbables visités comme les champs de courses ou les stades de football. Korolev côtoie l'écrivain Isaac Emmanuelovitch Babel , rencontre les frères Starostine célèbres footballeurs du Spartak Moscou , approche le Commissaire du Peuple à l'intérieur Nikolaï Iejov. Clin d'oeil à la littérature policière anglaise , Korolev se fait aider par une bande de gamins , un peu à la manière des Irréguliers non pas de Baker Street pour cette histoire mais de la rue Razine où le cadavre de l'américaine a été trouvé.
Ce premier roman de William Ryan annonce de futures enquêtes d'Alexeï Korolev sous les meilleurs auspices !
