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Jean - Luc DOUSSET
Jean - Luc DOUSSET est journaliste et historien, historien de personnages historiques oubliés. Il a publié trois ouvrages qui permettent de découvrir et peut-être de réhabiliter des personnages dont le destin parfois hors du commun n'en est pas moins sorti des mémoires.
Le meilleur exemple est sans doute Ferdinand 1er empereur d'Autriche. Certes il figure dans la liste des souverains autrichiens issus de la Maison de Habsbourg ( il a régné de 1835 à 1848 ) mais qui était-il réellement ? L'ouvrage de Jean-Luc Doucet publié en avril 2016 lève le voile sur un souverain faible et manipulé. "Ferdinand s'intéresse peu aux choses de la politique ... Ses seules passions : le jardinage , les sciences ... On le prend pour un débile !"
"Giampietro Campana : la malédiction de l'anticomane" ( publié en avril 2015 ) nous raconte tout simplement la vie exceptionnelle ( 1808 - 1880 ) de celui qui fut sans doute le plus grand collectionneur en constituant en moins de trente ans la plus importante collection d'antiquités et d'oeuvres d'art. "Accusé de détournements de fonds, condamné aux galères ... son oeuvre est détruite".
Le troisième personnage étudié par Jean-Luc Dousset est le type même de l'oublié de l'Histoire , "Philibert Besson : le fou qui avait raison" ( publication en octobre 2013 ) élu de la France rurale qui a pu s'exprimer grâce à notre démocratie avant de finir proscrit. "C'est un homme pugnace en lutte contre les pouvoirs établis, un homme dérangeant et il sera accusé de démence et de malversations". Nous sommes pourtant au XXème siècle , Philibert Besson vécut entre 1898 et 1941.
Jean-Luc Dousset est publié par les Editions Jeanne d'Arc , voir ici http://www.eja-editions.com/index.php
Pierre DESMET
Avant que ma mémoire défaille : l'auteur entame son récit un peu à la manière d'un généalogiste. La branche maternelle de sa famille est bretonne, une branche paternelle est d'origine flamande. Nous sommes au tournant du 19ème et du 20ème siècle. Malgré la guerre de 14 / 18 , malgré des mentalités beaucoup plus obtuses que de nos jours , une famille heureuse se construit.
L'auteur Pierre Desmet naît le 18 février 1939 dans le département de l'Yonne. On le voit les déplacements ont permis le rapprochement de bretons et flamands. Ces deux familles sont d'origine modeste, à l'époque le travail est harassant , le confort absent des minuscules logements. Le lecteur voit l'auteur se construire en même temps qu'il voit la France changer. Rien ne se fait dans la sérénité , l'auteur va connaître de multiples employeurs , exercer de nombreux métiers et déménager autant de fois. Et dire que de nos jours les jeunes craignent de bouger et en viennent à s'imaginer que c'était mieux autrefois !
Le témoignage de Pierre Desmet est instructif et émouvant. J'ai à peine connu cette époque ( je suis né en 1960 ) mais il m'a rappelé des souvenirs , des histoires de famille enfouies dans ma mémoire. Préoccupé par le présent , on en vient à oublier que ce n'est qu'une suite de remises en cause qui nous ont amené au 21ème siècle et que ces remises en cause personnelles résultent de bouleversements collectifs dont on ne voit l'importance que lorsque l'on se penche dans le passé.
Ce récit a une valeur historique. La Guerre d'Algérie est l'évênement raconté qui m'a le plus accroché et le plus marqué. Durant ce conflit, l'auteur a connu l'insécurité mais il a surtout vécu les essais nucléaires français à Reggan où il a rencontré ces jeunes appelés d'un régiment de chars normalement basé à Baden-Baden et sacrifiés à Hamoudia dans le Sahara.
Il y a dans cette autobiographie une touche de roman du terroir, un peu de Claude Michelet ou de Christian Signol . Des passages font sourire , d'autres sont touchants comme lorsque l'auteur évoque son premier mariage et son divorce.
"Avant que ma mémoire défaille" est un récit sans prétention, instructif et émouvant dont il ne faut pas se priver de la lecture ( à peine cent cinquante pages , c'est court ) car il se révèle plein d'enseignements comme seul le passé peut nous en donner.
Pierre Desmet est publié par Publishroom , voir ici http://www.publishroom.com/ .
Aux origines des troupes de marine
Les troupes coloniales d'Ancien Régime
Fidelitate per Mare et Terras
Boris Lesueur
Ce bel ouvrage est le condensé d'une thèse. C'est une mine de renseignements, une pépite qui emmène le lecteur aux origines des troupes de marine , loin des déserts , loin des grands fleuves des immenses forêts africaines , cap sur le Nouveau Monde , nous sommes aux 17 et 18ème siècles.
Les dirigeants français ont tout d'abord ignorés l'expansion coloniale laissée aux puissances ibériques. L'exploit de Jacques Cartier ( ces 2 premiers voyages exploratoires du St Laurent se déroulent de 1534 à 1536 sous le règne de François 1er ) est bien trop isolé pour combler l'absence de la France en Amérique. Richelieu fut le premier à ranimer l'aventure coloniale vers le Canada ( Champlain de 1603 jusqu'à sa mort à Quebec en 1635 oeuvre pour la Nouvelle-France ). Il s'agit d'initiatives privées au profit desquelles la France accorde un monopole commercial et le droit de se protéger militairement. Mais faute de moyens , les Compagnies commerciales du Cardinal connaissent un échec généralisé et la mémoire militaire n'en a gardé que peu de choses.
Le véritable créateur d'un empire colonial français aux Antilles et au canada fut Colbert. Au nom du roi Louis XIV , le colbertisme structure la volonté économique d'expansion outre-mer à partir de 1663 et crée un premier empire colonial qui comprenait le Bassin du Saint-Laurent, l'Acadie , Terre Neuve , Saint-Pierre et Miquelon , le Labrador , le Bassin du Mississipi , une partie des Antilles ainsi que des comptoirs en Afrique et dans l'Océan Indien ( Gorée , Pondichéry , Chandernagor ... ). Cet empire n'a disparu que lors des guerres de la Révolution française puis lors de celles menées par Napoléon 1er.
Une véritable armée de troupes coloniales a été levée durant cette période pour protéger , ravitailler et défendre. Les ennemis sont multiples , les indigènes ( par exemple les Iroquois au Québec ) et bien sûr l'Angleterre . Entre 1776 et 1782 elle participe à la guerre d'Indépendance américaine. Cette armée relève d'abord du secrétariat d'Etat à la Marine ( oeuvre de Colbert , nous sommes en temps de paix ) puis du secrétariat à la Guerre ( durant les conflits avec au final la réforme de Choiseul qui supprime toutes les troupes de Marine pour les incorporer dans les troupes de Terre au début des années 1760 ).
L'auteur détaille l'organisation des troupes , embarquées ( équipages , artilleurs , soldats regroupés en compagnies franches ) ou non ( les compagnies détachées tenaient garnison à terre , des artilleurs en faisaient partie ). Cette organisation originale est une première qui donna lieu à un recrutement spécifique et à la mise en place d'une logistique dédiée afin de ravitailler depuis la France les unités stationnées en Amérique.
A partir de 1789 , les régiments coloniaux , rattachés au ministère de la guerre ( le secrétariat à la guerre n'avait pas survécu à la Révolution ) vont être progressivement réorganisés tout en voyant leurs effectifs diminuer. C'est à cette époque que les régiments sont numérotés. Un recrutement local est mis en place. Peu à peu la présence française aux colonies ne repose plus que sur des renforts ponctuels venus de métropoles ( corps expéditionnaires de Rochambeau au début des années 1800 vers les Antilles déstabilisées par les révoltes des esclaves ). Toussaint Louverture s'illustre dans cette période de troubles dans les Antilles. L'empire colonial s'effondre en même temps que Napoléon 1er perd la liberté de navigation au profit de l'Angleterre. Des unités de régiments coloniaux partipent à la campagne de Russie qui se solde par un désastre militaire. Auparavant le général Dumas , père de l'écrivain , s'était illustré sur les champs de bataille d'Europe et d'Egypte.
On le voit rien n'est occulté dans ce livre , tout est abordé avec un soucis de vérité et une rigueur historique reposant sur l'étude d'archives nombreuses et citées. Certes il s'agit d'un ouvrage spécialisé mais il ne se limite pas à une vision exclusivement militaire de cette époque , c'est aussi tout un pan de l'Histoire de France qui est visité. Quelques illustrations agrémentent le texte dont la lecture se révèle très abordable. Le plan est clair et logique et incite à conserver ce livre d'Histoire afin de s'y référer ultérieurement.
Ce livre de Boris Lesueur est édité par les Editions SPM ( voir ici http://www.editions-spm.fr/index.asp ) et diffusé par l'Harmattan ( voir ici http://www.editions-harmattan.fr/index.asp ). L'auteur est docteur en Histoire et chercheur associé auprès de l'Université des Antilles et de la Guyane.
La Restauration verra renaître infanterie et artillerie de Marine qui deviendront Troupes Coloniales en 1900. Faits d'arme glorieux , missions d'exploration seront de nouveau au rendez-vous , mais c'est une autre histoire ...
