Découvrir l'Histoire en lisant

Simon MOCKLER - Projet Iceworm

27 Mai 2024 , Rédigé par mille et une histoires Publié dans #histoire des 19 et 20èmes siècles, #Polar historique, #Espionnage

Le projet américain Iceworm a véritablement existé durant les années 1960 et la Guerre froide dans le nord du Groenland. Camp Century situé à deux cent vingt-cinq kilomètres à l’est de Thulé était une gigantesque base militaire constituée de tunnels creusés dans la glace. Camp Century était destiné à abriter des missiles nucléaires pointés sur L’URSS. Camp Century a perdu sa vocation dès 1965 et est définitivement abandonné en 1967 en raison d’importants affaissements et mouvements de la glace.

Jack Miller est un psychiatre newyorkais intervenant occasionnellement pour la CIA. Le 27 décembre 1967 il commence à Langley l’interrogatoire du 2^ème classe Connor Murphy seul survivant des trois derniers occupants de Camp Century. Ces deux compagnons, Owen Stiglitz un scientifique et le sergent Henry Carvell ayant combattu au Vietnam, ont trouvé la mort dans un incendie inexpliqué, leurs cadavres consumés presque réduits en cendres. Connor Murphy a survécu à ses graves brûlures. Que s’est-il passé alors qu’ils attendaient leur évacuation ? C’est ce que veut savoir la CIA qui agit en solo, sans en référer à l’armée américaine. Jack Miller n'a pas son pareil pour faire parler les gens et déceler mensonges et vérité.

Ce roman de Simon Mockler est un récit d’espionnage. Il ne faut donc pas s’attendre à une suite effrénée de scènes d’action. La reconstitution des derniers jours de Camp Century se fait au gré des souvenirs incertains de Connor Murphy durant ses rares moments de lucidité entre opérations chirurgicales et comas artificiel. Jack Miller va aussi interroger d’anciens occupants de la base ayant côtoyé Murphy et ses deux compagnons brûlés vifs.

Le portrait de Jack Miller est très approfondi, c’est un ancien combattant de la Guerre du Pacifique. Son épouse est décédée dans un accident de voiture alors qu’il conduisait, il a survécu tout en étant gravement brûlé aux bras. Les traumatismes liés aux séquelles de graves brûlures et de la guerre ( la Guerre du Vietnam fait rage ) jalonnent le roman de Simon Mockler qui se complique avec son lot de d’énigmes, de mystères, de manipulations et de défiance favorisé par la Guerre froide. Des émissions radio clandestines et codées en provenance de Camp Century ont été captées lors du séjour des trois derniers occupants. Jack Miller a la sensation d’être suivi. Son appartement est fouillé, il est passé à tabac. La tension monte progressivement jusqu’à une course-poursuite dans une tempête de neige qui balaie tout le nord-est des USA et un suspense final au Groenland.

Simon MOCKLER – Projet Iceworm . Titre original «The dark that doesn’t sleep» ( Royaume Uni 2023 ), traduit de l’anglais par Chloé Royer pour les Éditions Belfond Noir, parution 7 mars 2024 . ISBN 9782714403438 .

Présentation éditeur : Hiver 1967. Alors qu’une tempête de neige fait rage, trois soldats américains se retrouvent piégés dans l’incendie d’une base nucléaire secrète au Groenland. Un seul survit. Brûlé sur la quasi-intégralité du corps, l’homme n’a aucun souvenir de l’accident.
Pour le faire parler, la CIA convoque Jack Miller, un psychiatre new-yorkais réputé, lui-même encore fortement marqué par la Seconde Guerre mondiale. Miller sent bien que le rescapé en sait plus qu’il ne veut le dire. D’où vient cette peur dans son regard ? Quel mal étrange a conduit plusieurs de ses camarades à faire des séjours en asile psychiatrique ? Que se passait-il vraiment dans cette base arctique ?
Dans un monde rongé par la paranoïa, les secrets et les malentendus coûtent cher. Et à s’approcher trop près de la vérité, Miller pourrait vite en découvrir le prix…

Olivier BARDE-CABUÇON - Le Cercle des rêveurs éveillés

12 Mai 2024 , Rédigé par mille et une histoires Publié dans #histoire des 19 et 20èmes siècles, #Polar historique

Gabriel de la Biole est retrouvé mort dans sa chambre, la gorge tranchée. Il a laissé un énigmatique message sur sa table de chevet. Gabriel consultait le célèbre psychanalyste Alexandre Santaroga qui voudrait bien résoudre sinon comprendre le mystère qui entoure la mort de son patient. Gabriel fréquentait le Cercle des rêveurs éveillés dont les participants suivant leur guide se livrent à des expériences de médium pour entrer en contact avec l’inconscient et déclencher des discours automatiques non commandés par la raison.

Spiritisme ? Interprétation des rêves ? Médium ? Il y a un peu de cela dans ce roman d’Olivier Barde-Cabuçon mais il vaut surtout par la reconstitution de la vie parisienne en 1926. Les années folles portent bien leur nom sans doute pour oublier les traumatismes du premier conflit mondial, peut-être pour ignorer la montée du fascisme. L’auteur fait profiter le lecteur d’un véritable travail d’historien dans sa reconstitution du Paris de cette époque avec ses nuits mondaines folles. Le jazz s’impose tout comme le charleston et le tap danse. Les jeunes femmes ont les cheveux courts. Cocktails et cocaïne font bon ménage.

Pour infiltrer le Cercle des rêveurs éveillés Santaroga recrute la jeune et belle Varya pour quelques centaines de francs. Varya est russe et a bien besoin de cet argent. Désormais la relation entre Varya et Santaroga va constituer un fil conducteur solide où se mêle complicité et faux semblant. Varya a-t-elle fui le communisme où est-elle en mission pour les soviétiques ? L’insouciance apparente des années folles dissimule une période politique angoissante, la peur du communisme justifie-t-elle une alliance avec Mussolini ? La Sûreté générale enquête sur la mort de Gabriel de la Biole qui a tout d’une affaire d’espionnage.

L’auteur est érudit, sa reconstitution est aussi fidèle lorsqu’il parle du quotidien parisien que lorsqu’il met en scène des personnages réels. La rencontre avec Tamara de Lempicka est un régal. L’auteur parle des surréalistes, de l’Histoire russe, d’Alice au pays des merveilles. L’auteur est habile et ses personnages fictifs sont parfaitement intégrés dans le réel. La magie opère, l’improbable devient plausible. La lecture plaisir rejoint la lecture instructive.

Olivier BARDE-CABUÇON – Le Cercle des rêveurs éveillés . Parution avril 2021, Série Noire des Éditions Gallimard. ISBN 978207215956 . Réédition au format poche en avril 2022, Éditions Gallimard, collection Folio policier ( n°959 ) . ISBN 9782072965029 . Exemplaire lu dédicacé par l’auteur, Salon du livre de Nemours, Le coquelicot noir, janvier 2024.

Présentation éditeur : Paris 1926. Tournées vers les plaisirs et la fête, les années folles battent leur plein et Montparnasse est le nombril du monde. La mort suspecte d’un patient amène Alexandre Santaroga, psychanalyste atypique, à s’intéresser à un mystérieux cercle de rêveurs éveillés. La rencontre fortuite avec Varya, récemment échappée de la Russie bolchevique, lui permettra d’y enquêter. Mais Santaroga a-t-il introduit une brebis ou un loup au sein du cercle ?
Surréaliste et adeptes du rêve éveillé, aventurière et artiste, Russes blancs ou Américain en goguette, Olivier Barde-Cabuçon donne vie à une galerie de personnages étonnants du Paris flamboyant de l’époque tandis qu’en coulisses se dessinent la montée du fascisme et la tentation de dangereuses alliances.

Bibliographie de l'auteur : voir ICI

Jean-Luc BIZIEN - La chambre mortuaire

4 Mai 2024 , Rédigé par mille et une histoires Publié dans #histoire des 19 et 20èmes siècles, #Polar historique, #Bibliographies - Actualités littéraires

Ce titre est une réédition, la première parution date de 2009 chez 10 / 18, collection Grands détectives. « La chambre mortuaire » est le premier tome de la série « Les enquêtes de l’Aliéniste » qui compte trois titres ( voir ICI ).

Bienvenue dans le quartier Saint-Michel à Paris, rue Mazarine ! C'est ce qu'il faut souhaiter à Miss Sarah Englewood lorsqu'elle entre au service du professeur Simon Bloomberg, un personnage énigmatique vivant dans une maison mystérieuse dont les chambres d'un étage lui sont interdites. Les domestiques sont inquiétants et un couple de singes ne manquent pas d'effrayer la jeune anglaise. J'oubliais la femme de Simon Bloomberg, Elzbiéta, une archéologue, dont l'esprit plane en permanence sur la maisonnée alors qu'elle reste invisible. Nous sommes en juillet 1888, le lecteur découvre les débuts de l'étude des maladies du système nerveux et des moyens de les soigner. Simon Bloomberg, un psychiatre ? Pour l'époque, il est aliéniste. Il soigne et effectue des recherches, reçoit une clientèle hétéroclite dans ce qui ressemble fort à la Cour des miracles.

Comme dans un puzzle, des portraits plus vrais que nature se succèdent dans de courts chapitres dont la lecture est passionnante. Petit-à-petit une atmosphère mystérieuse et aussi sombre que le Paris de l'époque se crée. Des portraits, il y en a, au détour de chaque page, des personnages attachants ou repoussants, des situations caricaturales, instructives, comiques ou tragiques. Ce mélange hétéroclite attise la curiosité du lecteur, d'autant plus que la Sûreté entre en scène : l'inspecteur Léonce Desnoyers et Raoul Mesnard son adjoint, deux fins limiers.

La police est confrontée à la disparition d'un cadavre qui s'est comme volatilisé de la morgue de l'île de la Cité. Augustin Piedvache qui doit veiller sur les macchabées a failli à sa mission. Encore un portrait d'anthologie ! Un suicide louche complète le tableau. L'enquête est lancée, le comportement de l'aliéniste intrigue jusqu'à le rendre suspect. L'enquête constitue un fil ténu mais il mène efficacement le lecteur vers un final où les surprises ne manquent pas.

Ce premier opus de la "Cour des miracles" est un modèle de roman policier historique.

Lecteur de l’édition de 2009, je n’ai pas décelé de différences dans l’édition de 2024, à priori pas de changement dans la rédaction, ni dans le découpage en courts chapitres, ni dans les notes en bas de pages qui apportent d’instructives précisions historiques. La réédition est une heureuse initiative pour découvrir ou redécouvrir cette excellente série qui peut-être sera enrichie d’une quatrième enquête.

Jean-Luc BIZIEN – La chambre mortuaire . Parution le 11 avril 2024, Éditions de l’Archipel. ISBN 97828098449530 . Première parution en 2009 chez 10 / 18 collection Grands détectives . ISBN 9782264046765 .

Présentation éditeur ( l’Archipel ) : la première enquête de Simon Bloomberg, aliéniste à la réputation sulfureuse. Un roman qui mêle spiritisme et science lors de la préparation de l’expo universelle à Paris dans une ambiance proche d’Adèle Blanc-Sec de Tardi.

Paris, juillet 1888. Un cadavre disparaît de la morgue, un autre corps est retrouvé, nu, sur les pavés après une chute vertigineuse.
Surviennent, bientôt, de nouvelles morts suspectes. L’inspecteur Desnoyers, flanqué de son adjoint Mesnard, qui applique les techniques les plus modernes, hante les rues sombres de la capitale. Il y démêlera les fils d'une conspiration qui le mène au Dr Simon Bloomberg, aliéniste à la réputation sulfureuse… que l’on dit plus dangereux encore que ses patients ! Et que penser de cette jeune Anglaise, Sarah Englewood, tout juste engagée par Bloomberg ?
Dans ce Paris où le spiritisme côtoie la science, où les esprits les plus cartésiens s’adonnent à l’absinthe, l’alcool qui rend fou, Desnoyers vacille : doit-il collaborer avec Bloomberg ou, au contraire, tout faire pour confondre le ténébreux aliéniste ?
Une à une, les découvertes morbides le rapprochent de la vérité… mais aussi du danger.

Édition de 2009