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Bruce ALEXANDER
John Fielding ( 1721 - 1780 ) devint aveugle à l'âge de 19 ans lorsqu'il était marin. Il rejoint alors son demi-frère Henri pour exercer avec lui une carrière juridique. Ils créent ensemble , à Londres , les Bow Sreet Runners , unité constituée de policiers professionnels qui vont devenir célèbres grâce à leur efficacité . A la mort de son frère , John Fielding malgré sa cécité devient le premier magistrat du tribunal de Bow Street. Son frère fut également un écrivain célèbre, auteur de "Histoire de Tom Jones , enfant trouvé".
Les audiences de Sir John : dans ce premier roman, le narrateur est un adolescent , Jeremy Proctor né en 1755. Orphelin, il rejoint Londres en 1768 ( l'action du roman se déroule en mai et début juin 1768 ) où victime de deux malendrins , il est conduit devant John Fielding pour être jugé et finalement entre à son service. Aveugle , le magistrat de Bow Street va utiliser la perspicacité et la débrouillardise de Jeremy. Leur première enquête conjointe fait suite à la découverte du cadavre de Lord Goodhope à l'intérieur d'une pièce close de l'intérieur. Tout laisse penser à un suicide mais quelques indices découverts par Jeremy Proctor vont inciter John Fielding à ouvrir une enquête qui mènera le lecteur dans les milieux du jeu , sur les scènes de théâtre où on joue Shakespeare , dans les bureaux de la Compagnie des Indes orientales et jusque dans l'infâme prison de Newgate.
Le rythme du récit est plutôt lent mais le lecteur suit les pas d'un aveugle. Jeremy voit mais ce n'est qu'un détective débutant. Parfois tenu à l'écart des interrogatoires , pas toujours mis dans la confidence des pensées , raisonnements et déductions de Sir John , Jeremy ( le narrateur ) ne peut confier au lecteur tous les éléments de l'enquête indispensables pour entrevoir la solution. Mais cela permet quelques surprises à la fin du roman qui m'a laissé un agréable souvenir à défaut de m'avoir enthousiasmé. La richesse du vocabulaire et de la syntaxe rendent également la lecture facile et plaisante.
Michèle BARRIERE ( suite )
Meurtres au Potager du Roy : ce roman permet de suivre , entre mi-mai et début septembre 1683 , les aventures de Benjamin Savoisy ( dont l'arrière-grand-père fut François Poquet , voir http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-michele-barriere-suite-112114661.html et http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-michele-barriere-88619102.html ). Benjamin est deuxième garçon jardinier au Potager du roi Louis XIV à Versailles . Il travaille sous les ordres de Jean-Baptiste La Quintinie. Ce Potager , sur neuf hectares de cultures , permet de produire en abondance une extraordinaire variété de fruits et légumes destinés à l'Office de la Bouche du Roi. Les lecteurs jardiniers amateurs seront ravis par les descriptions de l'auteur : sarclages , arrosages , bêchages , semis , tailles et autres repiquages dans les carrés de culture ponctuent la première moitié du récit. Quelle déception d'apprendre que Benjamin ne se passionne pas pour ce travail , il rêve de voyager et de découvrir de nouvelles espèces végétales au delà des mers. En plus il n'est pas heureux avec son épouse Ninon et sa toute jeune fille Alixe.
Un sacrilège vient d'être commis , la melonnière du Potager a été saccagée. Du melon était promis à la table du Roi Soleil. Benjamin part donc à la recherche de ce fruit que l'on commence à cultiver près de Paris malgré les maux dont on l'accuse. Et puis tout se précipite , d'autres melonnières sont détruites et des jardiniers assassinés. Benjamin succombe au charme d'une belle aventurière et va vivre d'incroyables aventures qui vont le mener à Amsterdam et à Londres à la recherche des graines d'une variété de melon perpétuel.
On ne s'ennuie pas une seconde ! J'ai aimé tout ce qui parle du Potager du Roi , de la Cour de Louis XIV et de Versailles. J'ai ri des comiques démêlées des héros avec la langue anglaise. J'ai été curieux de suivre les premières dégustations de caffé ( orthographe de l'époque ) et de thé.
Jean-Christophe DUCHON-DORIS
Les nuits blanches du Chat botté : "Il était une fois , au mois d'octobre 1700 , dans la vallée de La Blanche , aux environs de Seyne-les-Alpes ..." C'est comme cela que commencent les contes , ceux qui font peur , cette même peur qui gagne la région de Seyne où d'horribles meurtres sont commis.
Le nouveau procureur , Guillaume de Lautaret , doit se rendre à l'évidence , l'enquête s'avère difficile. La vindicte populaire souhaite une réponse rapide ! C'est donc un loup , féroce et géant , qui est accusé. Une battue est organisée. Mais Guillaume de Lautaret a des doutes, pourquoi un loup abandonnerait-il près des cadavres de ses victimes , des petits cailloux blancs , des chaperons rouges ou une pointe de quenouille ?
Tout comme le jeune , beau et alerte Guillaume , la jeune et belle Delphine d'Orbelet ( qui s'ennuie dans le château de sa mère où réside également sa tante austère et solitaire ) doute également : ce ne peut être un loup , à moins qu'il ne s'inspire des "Contes de la mère l'Oye" de Pierre Darmancour et des "Histoires ou contes du temps passé avec des moralités" de Charles Perrault ?
C'est à Paris , auprès de Charles Perrault que Guillaume de Lautaret entrevoit la vérité avant de revenir en toute hâte à Seyne-les-Alpes pour démasquer le véritable et inattendu coupable et sauver la belle Delphine d'Orbelet : "A ce que l'on raconte , ils se marièrent , vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants".
Le scénario de ce roman sort vraiment de l'ordinaire , la trame est inventive et l'auteur a su y ajouter suspense et rebondissements. Le contexte historique est bien respecté , sur fond de conflit religieux , condamnation du jansénisme et reprise de la traque des huguenots suite à la révocation de l'Edit de Nantes en 1685. SUCCES TOTAL ? malheureusement NON , des scènes qu'il faut bien qualifier de pornographiques , totalement inutiles viennent gaspiller ce qui pourrait être un excellent roman.
Jean d'AILLON ( suite )
"Le captif au masque de fer" a été publié en édition de poche le 8 mai 2013.
Les premières aventures du brigand Trois-Sueurs ont été présentées ici http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/jean-d-aillon-suite .
Le captif au masque de fer : nouvelle publiée dans le livre éponyme.
Mai - Juin 1706 , Roque La Garde toujours accompagné de Chiapacan et Esquinette travaillent pour Philippe d'Orléans ; passionné d'art ce dernier leur demande de rechercher et d'acquérir des oeuvres d'art. A la demande de la mère du duc d'Orléans , la truculente Elisabeth Charlotte de Bavière , princesse Palatine , ils commencent une enquête sur la mort d'une de ses dames de compagnie. Cette jeune demoiselle s'était passionnée à rechercher l'identité d'un prisonnier de La Bastille , mort trois ans plus tôt. On raconte qu'il avait été détenu plus de trente ans , bénéficiant de tous les égards du gouverneur et avait vécu le visage dissimulé par un masque de fer . Or cette dame de compagnie a été égorgée et la princesse Palatine a peur pour elle qui était informée des recherches menées par sa servante.
Voilà donc Trois-Sueurs cherchant à reconstituer la vie cachée du plus célèbre des inconnus . De sa captivité à La Bastille , ils n'apprendront que peu de choses. Leurs recherches les mènent au Fort Royal , prison d'Etat , situé sur l'île Sainte Marguerite au large de Cannes . Mais ils sont suivis par un groupe de tueurs dirigés par un agent prêt à tuer pour que l'homme au masque de fer reste à jamais un secret.
Trois-Sueurs va retrouver la trace de ceux qui ont par le passé cherché à identifier ce mystérieux captif. Parmi eux , Louis Fronsac , notaire bien connu des lecteurs de Jean d'Aillon . Louis Fronsac étant décédé , c'est donc son fils Pierre Fronsac et son épouse Aurore La Forêt , également impliqués avec Louis dans l'affaire du masque de fer en 1669 et 1670 , que Roque La Garde rencontre et entraîne dans une aventure très dangereuse et pleine de combats. Seul le roi Louis XIV pourra y mettre fin !
Il est plaisant pour le lecteur d'être confronté une nouvelle fois à une des plus grandes énigme de l'Histoire de France . Cela m'a donné envi de relire "Le dernier secret de Richelieu" qui donne plus de détails sur les hypothèses bâties par l'historien Jean d'Aillon.
Margaret FRAZER
Le conte de la servante : le hasard a mis entre mes mains ce deuxième tome des enquêtes de Mère Frevisse . Malgré le mauvais souvenir laissé par le premier tome ( voir http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-29957331.html ) je me suis laissé tenté par sa lecture.
Mère Frevisse est l'hôtelière du couvent des bénédictines de Sainte - Frideswide en Angleterre. Le poète Geoffrey Chausser est le grand-oncle de Frevisse , il est l'auteur , bien réel , des "Contes de Canterbury". Que nous réserve "Le conte de la servante" ?
Cette servante se nomme Meg , elle travaille au prieuré de Sainte-Frideswide. Cela suffit à peine à améliorer son misérable quotidien et celui de sa famille . Son mari Barnaby est plus attiré par la taverne du village de Prior Byfield que par le travail et elle désespère de voir un jour ses deux fils reprendre leur tenure ( "Dans la société féodale , le paysan "tenait" sa terre et sa maison du seigneur en échange d'une redevance annuelle en argent ou en nature , à laquelle s'ajoutaient diverses obligations de service. Le seigneur restait propriétaire , même en cas de tenure sur plusieurs générations" - page 36 ). Meg et sa famille sont des vilains , condition proche de celle des serfs de France , entièrement liés à la terre de leur seigneur.
La fin de l'année 1433 est tragique pour Meg, son mari meurt des suites d'un accident d'attelage. A peine trois jours plus tard , un de ses fils décède. Le début de ce second roman ( 150 page tout de même ! ) est touchant mais lent. Le lecteur s'y ennuie sans doute un peu moins que dans le premier tome , les descriptions de l'univers misérable de Meg et les anecdotes ( par exemple l'épisode de l'orange ) sont émouvantes. Les portraits de tous les protagonistes sont approfondis. Les membres de la troupe de comédiens ambulants , vivant dans le plus complet dénuement et rejetés partout car sans logis fixe , sont attachants.
Puis grâce au sens de l'observation de mère Frévisse et de sa fidèle soeur Claire , l'infirmière du prieuré , une énigme prend forme . L'enquête de Frevisse est banale et monotone et peine à passionner même lorsque l'auteur essaie de donner un second souffle au scénario ( un meurtre est commis ). La rivalité entre Frevisse et l'enquêteur officiel ( le même personnage que dans le premier tome ) fait sourire.
Il faut attendre les derniers paragraphes pour découvrir le coupable , c'est une révélation surprenante , impossible à deviner. Dans l'ensemble ce roman se lit sans grande difficulté mais sans apporter une pleine satisfaction . Il vaut d'être lu en entier pour son final.
Viviane MOORE ( suite )
"L'épopée des normands de Sicile" : tome 4.
Le Hors Venu : un mois après avoir accosté à Syracuse ( voir ici http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-viviane-moore-suite-115120197.html ) Tancrède et Hugues de Tarse rejoignent Palerme. Tancrède découvre la Sicile , son pays natal qu'il a quitté en 1140 à l'âge de cinq ans. Palerme est la capitale du royaume normand de Sicile. Le retour du roi Guillaume 1er y est attendu après une campagne guerrière dans les Pouilles contre l'armée byzantine. Durant son absence l'émir des émirs Maion de Bari détient de nombreux pouvoirs , c'est également un proche de la reine Marguerite de Navarre.
A Palerme , au palais royal , Tancrède est "Hors Venu" , venu d'ailleurs , presque un étranger . Il n'en est pas de même pour Hugues de Tarse qui , avant son départ pour la Normandie , était un proche du roi Roger II . Il retrouve ses amis mais aussi ses ennemis comme le redoutable Bartolomeo d'Avellino.
Comme partout , la Cour d'un Roi est le lieu de luttes d'influences sournoises , de jalousie et de complots. Palerme n'échappe pas à la règle ; l'arrivée de Tancrède et de Hugues de Tarse coïncide avec le meurtre de gardes du Palais royal , une cape d'apparat appartenant au Roi est mise en lambeaux , un mystérieux prisonnier s'est évadé et le kamelaukion ( la couronne du roi , représentée en couverture du roman - Editions 10/18 ) a été dérobé . L'émir des émir Maion de Bari demande à Hugues de Tarse d'enquêter.
Ce tome 4 de "L'épopée des normands de Sicile" est à lire avec curiosité pour découvrir e royaume normand de Sicile , mélange d'Orient et d'Occident où les mosquées sont voisines des églises catholiques , où le palais royal abrite un harem et où planent les menaces islamique de la secte des Assassins et de son chef le "Vieux de la Montagne" . Le rythme de ce roman est moins alerte que les trois premiers . Le contexte est plus à la conspiration qu'à l'action sauf dans les ultimes pages où nos héros doivent porter secours à Eleonor de Fierville détenue par un soupirant bien plus dangereux que le comte de Marsico à qui elle était promise. Le lecteur apprend beaucoup sur le passé d'Hugues de Tarse et sur Tancrède , le fils du duc de Pouilles lui même fils du roi Roger II de Sicile décédé en 1154.
Début juillet 1156 , Tancrède , seul , part rejoindre son fief d'Anaor au coeur de la Sicile.
Jean-Christophe DUCHON-DORIS
Né en 1960 , Jean-Christophe DUCHON-DORIS vit à Marseille où il exerce une carrière juridique. Ecrivain épisodique , ses romans policiers ont pour cadre la ville de Marseille de nos jours :
- "L'ordure et le soleil"
- "Anges à tuer rue Paradis"
Le titre "L'autre singe" est une habile fiction philosophique sur les origines de l'Homme .
Ses recueils de nouvelles sont réputés . Ils s'inscrivent dans un cadre historique :
- "Les lettres du baron" : recherches du postier Octave pour retrouver les destinataires de lettres ayant vu leurs maisons détruites lors des grands travaux entrepris à Paris par le baron Haussmann , préfet de la capitale , sous le Second Empire entre 1852 et 1870 . Ce recueil de nouvelles a été couronné par le Prix Goncourt de la nouvelle en 1994.
- "Portraits des dames d'Egypte" , par un jeune peintre accompagnant Napoléon Bonaparte durant la campagne d'Egypte entre 1798 et 1801 .
- "Les ours polaires" : 21 nouvelles historiques .
Il est aussi l'auteur d'un roman historique :
- "La fille au pied de la croix" : en compagnie du centurion romain Longinus , sur les traces de Marie-Madeleine dans la Provence du 1er siècle , jusqu'à la montagne de la Sainte-Baume .
Les policiers historiques de Jean-Christophe DUCHON-DORIS ont été publiés en livre de poche dans la réputée collection "Grands Détectives" des Editions 10/18 :
- "Le cuisinier de Talleyrand" : meurtre durant le congrès de Vienne ( 1814 ).
... et une série de trois titres , les enquêtes de Guillaume de Lautaret , dont l'action se situe au début du 18ème siècle :
- "Les nuits blanches du Chat botté"
- "L'embouchure du Mississipy"
- "Les galères de l'orfèvre"
Paul Charles DOHERTY ( suite )
Le tome précédant de la série est présenté ici http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-paul-charles-doherty-suite-109587606.html
La trahison des ombres : mi-octobre 1303 , dans le Suffolk , à Melford , région d'Ipswich.
Melford est le théâtre d'horribles meurtres commis sur des damoiselles qui sont violées , battues et étranglées. Pourtant cinq ans auparavant , Sir Roger Chapeleys avait été jugé coupable pour des faits similaires et exécuté. Mais cette nouvelle série de meurtres n'a sans doute rien à voir avec ce qui se passait autrefois puisque parmi les victimes on compte aussi un meunier décapité et un fermier battu à mort avec un fléau.
Hugh Corbett est envoyé par le roi Edouard 1er pour enquêter dans cette riches contrée réputée pour ses élevages de moutons et le commerce de la laine . Sa venue ne manque pas de déranger les notables locaux. Sir Hugh devine bien vite , notamment grâce au témoignage de la vieille Sorrel dont le mari a disparu sans doute parce qu'il avait découvert le coupable , qu'il y a deux séries de meurtres , d'une part ceux qui suivent les viols des jeunes filles et d'autre part ceux qui frappent comme une exécution les membres du jury qui a condamné un innocent , Sir Roger Chapeleys.
Hugh Corbett est pour la première fois confronté à ce que de nos jours on appelle un tueur en série . C'est un registre inhabituel avec l'intérêt supplémentaire du contexte moyenâgeux . Cela garantit un bon moment de lecture , souvent angoissant ( j'ai eu l'impression que tout le roman se passait durant la nuit ). Hugh Corbett et ses deux assistants , Ranulf , devenu clerc du Roi après avoir appris à lire et à écrire et Chanson ( surnom de Baldock ) , sympathique palefrenier , forment un trio efficace et attachant.
Jean d'AILLON ( suite )
Le brigand Trois-Sueurs et sa première enquête ont été présentés ici :
http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-jean-d-aillon-114714687.html
et ici : http://mille-et-une-feuilles.over-blog.com/article-jean-d-aillon-115961406.html
La nouvelle qui suit a été publiée dans "L'obscure mort des ducs".
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Les effroyables débauches de la Drouillade : cette nouvelle couvre une longue période ( automne 1698 à août 1707 ). Elle permet de balayer une partie de la fin du règne de Louis XIV et de poursuivre la découverte du brigand Trois-Sueurs. Après avoir obtenu la libération de son cousin Jean La Garde , dit Esquinette , toujours accompagné par son oncle Pierre La Garde , dit Chiapacan , Roque La Garde a retrouvé la trace de sa soeur Claire Pons qui est retenue prisonnière dans une maison close d'Aix . Maison close est un qualificatif bien modeste pour ce lieu où des grands du royaume viennent assouvir leurs comportements sadiques et vont jusqu'à torturer et tuer de pauvres femmes . Cette effroyable maison est tenue par Gabrielle Rouillard , dite la Drouillade , qui sous couvert d'oeuvres de charité et de l'habit des religieuses , retient prisonnières les épouses d'huguenots condamnés aux galères, des mendiantes et de pauvres femmes dans le dénuement . Avec l'aide de l'avocat Fabry , la libération de Claire Pons est menée à bien . Mais mettre fin à l'infâme trafic de la Drouillade se révèle plus compliqué compte tenu des protections dont elle bénéficie.
C'est en recherchant des appuis à Paris que Roque La Garde va rencontrer et entrer au service de Philippe d'Orléans , duc de Chartres qui deviendra duc d'Orléans en juin 1701 à la mort de Monsieur , le frère du Roi . Philippe d'Orléans a la réputation de libertin mais c'est aussi un grand amateur d'art ( de peinture notamment ) et un fervent défenseur du Royaume . Roque la Garde , désormais ancien brigand , va désormais se consacrer à la recherche d'objets d'art que Philippe d'Orléans souhaite acheter . Toujours à la demande du futur Régent de France et de son conseiller , l'abbé Dubois , il participera également à des missions de médiation durant le soulèvement protestant dans les Cévennes ( guerre des Camisards de 1702 à 1704 ). Il sera en 1706-1707 sur les champs de bataille italiens et espagnols de la guerre de succession d'Espagne . Ayant collaborée avec la coalition en guerre contre la France , la Drouillade fut capturée et exécutée à Aix en 1707 .
Ellis PETERS ( suite )
Le tome précédant de la série est présenté ici Ellis PETERS ( suite )
La vierge dans la glace : décembre 1139 , un début d'hiver glacial et neigeux . Les combats entre les partisans du roi Etienne de Blois et ceux de l'impératrice Mathilde ( tous les deux petits-enfants de Guillaume le Conquérant ) ont repris . Le comté de Worcester est particulièrement touché par les combats . Les réfugiés affluent jusqu'à Shrewsbury mais la présence de frère Cadfael n'est pas indispensable . Il rejoint donc le monastère bénédictin de Worcester pour y soigner un moine inconnu laissé pour mort après une agression . Sur place frère Cadfael va également participer aux recherches d'Yves Hugonin , treize ans et de sa soeur Ermina , dix huit ans . Leur oncle , Laurence d'Angers est partisan de Mathilde et ses deux jeunes parents ont disparu dans les environs de Worcester qui sont terre du roi Etienne . Il faut faire vite car de grands dangers menacent Yves et Ermina comme le prouve la découverte du cadavre , pris dans les glaces , de soeur Hilaria , la jeune religieuse qui les accompagnait .
Chevauchées dans les paysages enneigés avec les troupes du shérif Beringar , jeune noble téméraire , brigands de grand chemin , un moine qui a perdu la mémoire , siège d'une forteresse secrète cachée au sommet presque inaccessible d'une montagne , héros sans peur qui arrive alors que tout semble perdu et duel pour décider de l'issue de la grande bataille finale ... ceux qui s'attendaient dans ce livre à retrouver frère Cadfael tranquillement et sereinement installé dans son herbarium ou à l'infirmerie de l'abbaye Saint- Pierre et Saint - Paul de Shrewsbury , seront très surpris . Cadfael , lui même, se croit revenu au temps où il combattait en Terre sainte au côté de Godefroy de Bouillon . De plus ces aventures dans la campagne glacée anglaise vont lui rappeler bien d'autres souvenirs de sa jeunesse ...
Ce titre donne un visage d'aventures historiques à la série . C'est inattendu et plutôt réussi .
