Michèle BARRIERE

     Souper  mortel  aux  étuves :  Paris , janvier - février 1393 . Alors qu'il était sur le point  de  confondre des faux - monnayeurs , Jehan le vieux mari de la jeune et belle Constance est assassiné dans une étuve , bain d'une maison close . Constance , désireuse d'éclaircir les circonstances de la mort de son époux , rentre au service de la tenancière de la maison close en proposant de ... cuisiner pour les clients fréquentant les étuves . Il y a déjà un préposé à la préparation des repas , Guillaume , cuisinier du roi et  élève du célèbre Taillevent .

     Il  s'ensuit  de  mémorables  et  goûteuses joutes culinaires ; la préparations des mets est étonnante  de  naturel , choix des ingrédients ( viande , poisson , légumes , fruits , épices ) , description des instruments de cuisine , utilisation du vocabulaire de l'époque . On  suit  l'eau à la bouche la préparation d'huîtres à la braise , du blanc-manger , de la sauce roquette et de bien d'autres recettes de l'époque ( avec l'aide du lexique de l'auteur c'est parfait ) .

     Les  interventions  historiques sont habiles et justes , approfondies par les notes de l'auteur : la folie du roi Charles VI , le pèlerinage à Saint Jacques de Compostelle , Paris au 14ème  siècle , Bruges à l'époque première place financière de la vieille Europe . Il y a même un zeste d'évocation de Nicolas Flamel , les connaisseurs  de Jean D'Aillon  devraient  savourer ce livre .