Découvrir l'Histoire en lisant

Rhys Bowen est le pseudonyme qu'a choisi Janet Quin-Harkin pour l'écriture de romans policiers. Les Éditions Robert Laffont ont commencé le 6 juin 2019 la publication de la série "Son espionne royale mène l'enquête" ( The Royal Spyness Series ) dans la collection La Bête Noire. Cette série compte douze titres en langue anglaise, le premier est paru en 2007, un treizième le sera en août 2019.

Son espionne royale mène l'enquête : elle a un nom un brin ridicule, Victoria Georgiana Charlotte Eugénie de Glen Garry et Rannoch, mais elle est tout de même petite-fille de la reine Victoria. Tout le monde la surnomme Georgie. Sa grand-mère ne fit pas un mariage prestigieux et sa descendance connut des revers de fortune. En 1932, Georgie vit médiocrement dans le château de Rannoch en Ecosse avec son frère Binky marié à Fig. Georgie est âgée de vingt et un ans et son avenir est des plus sombres.

En quelques phrases j'ai été transporté dans cette famille. Georgie est la narratrice non dénuée d'humour de sa modeste condition et elle sait habilement nous présenter son époque et son royal parent : Georges V roi-empereur de l'Empire britannique ( et dont Georgie est trente-quatrième dans la ligne de succession). 

Prétextant le mariage d'une amie, Georgie part à Londres. Mais rien n'échappe à Sa Majesté la reine Mary qui la somme de la rejoindre à Buckingham Palace. La reine désire que Georgie participe à une partie de campagne pour découvrir si son fils David, le prince de Galles, ne serait pas tombé amoureux d'une américaine mariée...

Une histoire à l'eau de rose ? Pas du tout car Georgie est très occupée, trouver un travail ou réparer les étourderies de son frère Binky. La découverte que leur père avait perdu au jeu leur propriété de Rannoch est une bien mauvaise surprise tout comme l'assassinat du nouveau propriétaire. Georgie va devoir enquêter car sa famille est soupçonnée du meurtre. Son séjour à Londres ( la capitale anglaise est un personnage à part entière ) n'est pas de tout repos et se révèle dangereux, que ce soit lorsqu'elle se retrouve en équilibre sur une corniche au troisième étage d'un hôtel ou lorsqu'on la pousse sous un train du métro. Il y a de l'action !

Rhys Bowen offre au lecteur un sympathique polar historique comme les anglaises savent si bien le faire ( je pense à Anne Perry ) avec une héroïne alerte qui n'hésite pas à casser les codes du protocole pour notre plus grand plaisir.

La mission royale concernant la dernière conquête féminine de l'héritier du trône constitue un fil ténu. La Reine n'aura qu'une réponse partielle et cela laisse penser que Georgie se verra confier une autre mission afin de mieux connaître Wallis Simpson...

Eric Plamondon est né au Québec en 1969 et a étudié la littérature et le journalisme. "Taqawan" est son cinquième roman publié en France en janvier 2018 chez Quidam éditeur.

Site officiel d'Eric Plamondon ICI

Taqawan : le 11 juin 1981 dans un coin du Québec appelé Gaspésie et situé entre le fleuve Saint-Laurent et la rivière Ristigouche qui marque la frontière avec le Nouveau-Brunswick, commença la guerre du saumon. Comment en est-on arrivé là ? Pourquoi les indiens Mi'gmaq sont-ils entrés en conflit contre le gouvernement de la province de Québec ? Pour expliquer et pour nous faire revivre cette révolte, Eric Plamondon offre au lecteur un kaléidoscope historico-policier exceptionnel. C'est un roman court ( environ 200 pages ) qui aborde une multitude de sujets pour comprendre et avec un fil conducteur ( la terrible agression subie par Océane le jour de ses quinze ans ) pour illustrer. Un roman noir éclairé par l'Histoire.

L'Histoire de cette région n'a pas commencé avec Jacques Cartier ni même avec les Vikings, avant il y avait les Mi'gmaq, des nomades arrivés par le détroit de Béring. L'arrivée des européens, colonisation ou génocide ?

"On parle désormais de génocide par tuerie interposée. Dans l'Ouest, l'homme blanc a réussi à éliminer les indiens en éliminant les bisons. Dans l'Est, il y avait les saumons. On les a pêchés à coup de barrage, de nasses et de filets jusqu'à l'épuisement des stocks".

Le saumon. Fascinant saumon. Il quitte les rivières âgé de trois ans pour rejoindre les eaux de l'océan. Après avoir parcouru des milliers de kilomètres, il retrouve sa rivière d'origine. On l'appelle alors taqawan.

Taqawan, c'est aussi le nom de tradition de William, un indien Mi'gmak solitaire qui va aider Yves Leclerc, ex-agent de conservation de la faune révolté par ce que l'on fait subir aux indiens, et l'institutrice française Caroline à protéger Océane. Jusqu'à ce que cette protection devienne une course sanglante. "Au Québec, on a tous du sang indien. Si c'est pas dans les veines, c'est sur les mains."

Hymne à la Nature. Hymne à une vie respectueuse de l'environnement. Hymne aux traditions ancestrales. Ce roman se lit d'une traite. Et on en ressort ému, bouleversé et blessé par le comportement humain envers d'autres humains. Avec des mots simples, des anecdotes ordinaires, des légendes où la tradition côtoie le surnaturel, l'auteur réussit sans plaidoyer partisan, à nous faire comprendre pourquoi, alors qu'au Québec on parle indépendance, un peuple s'est révolté, tout simplement pour vivre comme il avait toujours vécu, en harmonie avec la Nature et surtout en respectant le saumon.

Paul Saunière  ( 1827 - 1894 ) a été secrétaire d'Alexandre Dumas. Sous sa direction il apprit les techniques d'écriture des romans d'aventure. Il devint ensuite un auteur à succès, aujourd'hui oublié. Seulement deux de ses titres ont fait l'objet d'une réédition récente, "Un amiral d'aventure" et "Le capitaine Belle-Humeur".

Le capitaine Belle - Humeur : publié en 1878. A la mort de son père en mai 1711, depuis son modeste domaine au Pouliguen près de l'embouchure de la Loire, Raoul de Penhoël rêve de prendre la mer. Il n'a plus de famille, seule la jeune et belle Marthe de Cordouën, que son père a adoptée, reste avec lui. Pour relever la splendeur passée de sa famille, Raoul se rend à Paris pour rencontrer le maréchal de Villeroi qu'autrefois son père a sauvé d'une mort certaine. Il est accompagné par le jeune et dévoué Yvon. Marthe s'établit dans une modeste ferme où elle doit faire face au créanciers de sa vraie famille et aux avances de son cousin Arthur de Leradec.

A Paris, le hasard mène Raoul à la cour de Louis XIV. Il est nommé lieutenant aux gardes du corps de Sa Majesté. Cette fonction lui vaut de s'opposer au maréchal de Villeroi et à un de ses parents le baron de Saligny. Ils deviennent les ennemis jurés de Raoul. Mais la protection dont bénéficie le jeune héros cesse en février 1712 lorsque meurt la Dauphine, épouse du duc de Bourgogne, petit-fils du Roi.

Octobre 1715, Louis XIV est mort, c'est la Régence de Philippe d'Orléans. Entre Lorient et Saint Nazaire, la contrebande est active. Les douaniers ont fort à faire avec le brick "L'Audacieux" dont le commandant a pour surnom capitaine Belle-Humeur. Le Régent envoie sur place le baron de Saligny et un vaisseau royal, la corvette "La Redoutable" pour mettre fin aux agissements de Belle-Humeur qui travaille pour le compte d'un riche armateur anglais qui fait entrer en France des cargaisons sans payer de droits de douane. Habile navigateur, fin connaisseur des côtes près desquelles il croise, l'opposition entre les deux ennemis est tout d'abord à l'avantage de Belle-Humeur. Trahison, vengeance, manoeuvres navales, grottes secrètes dans les falaises, bordées de boulets et de mitraille, le capitaine Belle-Humeur est fait prisonnier.

L'épilogue se joue en 1717, avec comme lieu central la rue de l'Arbre Sec. Située au coeur de Paris, c'est un site souvent évoqué dans les romans de cape et d'épée. De Saligny et de Laredec sont alliés contre Raoul. Marthe est détenue par de Laredec. Avec l'aide efficace d'Yvon, Raoul triomphera et verra son honneur rétabli par le Régent avant d'épouser Marthe

Cet ouvrage rassemble tous les éléments caractéristiques du roman de cape et d'épée : Raoul, un héros intraitable victime de trahisons et de déboires multiples qui sont autant de rebondissements dans le scénario, et Marthe, héroïne perpétuelle victime d'un méchant particulièrement odieux. L'honneur, le courage sont les sentiments mis en avant à travers les comportements de Raoul et du jeune Yvon qui sert son maître avant tout. L'action est très présente, avec des duels et les aventures maritimes de la deuxième partie. Et puis il y a les complots qui sont fomentés dans des tavernes sombres où les nobles personnages font appel à de louches hommes de main pour accomplir de basses besognes.

Paul Saunière a été à bonne école et Alexandre Dumas a été un maître émérite !

Claude Izner ont immortalisé le Paris de la fin du XIXème siècle en mettant en scène Victor Legris, libraire et détective.  Voir ICI

Et puis un nouveau héros à vu le jour en 2017 sous la plume historique de Claude Izner : Jeremy Nelson, pianiste de jazz. Paris reste au centre d'un somptueux décor comme seules ces deux dames savent magnifiquement les reconstituer. Elles racontent toujours de folles histoires, c'est normal, cette nouvelle série se passe pendant les Années folles.

Les aventures de Jeremy Nelson :

- Le pas du renard

- La femme au serpent

- La poule aux oeufs d'or

La poule aux oeufs d'or : c'est le troisième titre des aventures de Jeremy Nelson, pianiste de jazz d'à peine trente ans. Jeremy est américain et vit à Paris au début des années 1920 en quête de son père Pinkus Kherson disparu depuis le naufrage du Lusitania. 

Mars 1923, Jeremy n'en finit pas d'écumer les cabarets parisien pour gagner sa vie. Son premier disque n'a connu qu'un succès fugace en Angleterre. Mars 1923, Jeremy a déniché un job pour le studio cinématographique Levinski à Joinville. Avec un jazz-band, il joue pendant le tournage d'un film, "la musique aide les acteurs à manifester leurs sentiments et les extérioriser". Bienvenu dans le monde du cinéma ! C'est l'époque du Robin des Bois de Douglas Fairbanks, Sacha Guitry fait ses début de réalisateur, les obsèques de Sarah Bernhardt rassemblent une foule immense. Les références au septième art naissant sont nombreuses, un brin nostalgiques.

Un avenir de vedette s'offre à la jeune et spontanée actrice Cora Lee. Mais sa professeure de diction, la scénariste Madeleine Brady, a disparu. Toutes les hypothèses sont permises, le 36 Quai des Orfèvres est sur l'affaire ! Jeremy se retrouve impliqué dans l'enquête bien malgré lui, la faute à une matriochka dérobée et qu'un immigré russe recherche activement alors qu'elle a échouée dans le piano de Jeremy ce qui pourrait bien rendre jalouse Camille sa petite amie. L'histoire est légère au départ, la narration est pleine d'humour avec des quiproquos comme dans un vaudeville. Mais l'intrigue se complique et tourne à la tragédie après la découverte d'un cadavre. Le récit devient un bon polar.

Il reste à rendre hommage aux auteures pour leur formidable travail d'historiennes. Le Paris des Années folles est reconstitué avec une grande rigueur, des cartes postales en noir et blanc défilent sous nos yeux, les vieux métiers revivent, les rues d'aujourd'hui retrouvent leur visage d'antan, les références musicales rythment les pas des protagonistes, le vocabulaire de l'époque renforce la véracité du récit qui devient une reconstitution historique plus vrai que nature.

Claude Izner est publié chez 10 / 18

Gordon FERRIS est né en 1949 à Kilmarnock en Ecosse dans une modeste famille habituée aux privations. Mais ce fut une jeunesse heureuse même s'il n'a pas pu découvrir toutes les lectures dont il rêvait. Il souhaitait devenir journaliste, il sera informaticien dans la Royal Air Force avant de devenir un consultant réputé en gestion pour un cabinet comptable. Mais chaque moment libre le ramène vers l'écriture. Il publie un premier roman en 2007.

Gordon FERRIS est bien connu dans le domaine du roman policier historique. Il a renoué avec la tradition du détective privé dans deux séries dont les héros présentent la particularité d'entrer en scène au lendemain de la seconde guerre mondiale.

La série Danny McRae met en scène un ancien espion traumatisé par sa participation à la guerre et son internement dans le camp de concentration de Dachau. Il est détective privé à Londres. Cette série de deux titres publiés respectivement en 2007 et 2008 n'est pas traduite en français.

Douglas Brodie est l'autre détective imaginé par Gordon Ferris. Douglas Brodie a été flic à Glasgow. Il s'est couvert de gloire sur tous les fronts de la seconde guerre mondiale. Après une démobilisation douloureuse, il est devenu reporter à Glasgow et dévoué collaborateur officieux de l'avocate blonde aux yeux bleus Samantha Campbell pour laquelle il devient détective et chevalier défenseur des causes perdues.

La série Douglas Brodie compte quatre titres, tous traduits en français :

- "La cabane des pendus" ( Ecosse 2011 - France 2012, Presses de la Cité )

- "Les justiciers de Glasgow" ( 2012 - 2016, Editions du Seuil )

- "La filière écossaise" ( 2013 - 2017, Editions du Seuil )

- "Les adieux de Brodie" ( 2014 - 2018, Editions du Seuil )